- То же самое и со мной, - почти радостно сообщил Тень. - Помнишь, как эта штука меня отодвинуть пыталась? Я явно мешал ей пройти, как и материальный предмет, и воздействовать она на меня могла с трудом. Может, эти твари - нечто промежуточное между миром теней и миром материи?

   - Я всегда думал, что это промежуточное - мы, офицеры, - хмыкнул Миролев. - Ну, то есть, люди без тени.

   - Не скажи, - горячо возразил двумерный товарищ, переходя с дознавателем на "ты". - Вы - это своего рода связующее звено, канал. Нитка, сшивающая мир теней и реальный мир. А эти... нечто, не принадлежащее до конца ни тому, ни этому миру. Вот уж действительно - потусторонние твари.

   - Так, может, они нам и не страшны? - хмыкнул Озерский.

   - Не скажи, - возразил на этот раз уже я. - Кажется, я начинаю понимать, к чему он клонит. Практически не опасны они для нормальных людей или теней, вроде него. А вот нас, как "нитки", вполне могут "перерезать".

   - Ну, всё это надо проверять на практике, - уклончиво откликнулся Тень. - Но, мне кажется, очень похоже на правду.

   - Обычно действие имеет противодействие, - пробормотал себе под нос дознаватель. Потом пояснил, правильно растолковав наше молчание. - Не только в физике, это работает везде. Если они не могут влиять на тени и материальный мир, значит, и обратное действие невозможно - их не убить ни обычным оружием, ни силами тени. Рискну предположить, что и проявленные чары на них не подействуют, потому что они уже становятся материальными. А вот что подействует...

   - Идти в атаку без артподготовки глупо, - хмыкнул я.

   - Не отрицаю. До чего бы мы сейчас ни додумались, это в любом случае только теории. Хорошо, что они у нас есть, но надо наблюдать и думать дальше. С лешим поговорить, опять же.

   - Да, это у Илана хорошо получается, - хихикнул невесть чему Тень.

   - Кстати, ты говорил, что взаимодействие их с материальным миром - это первое. А что второе? - напомнил бдительный службист.

   - Второе? - переспросил Тень. - Ой, я и не помню. О чём вы до этого говорили? А, дама та, которая испокон веков маячит под носом у особистов. Так вот, вынужден вас разочаровать, это не какое-нибудь уникальное сверхмогущественное существо, - гордо выдал он и захихикал.

   - А кто? - хором не выдержали мы последовавшей за этим театральной паузы. Тень, довольный произведённым эффектом, артачиться не стал.

   - Да всё то же. У них, понимаешь ли, одно лицо на всех. Все эти твари выглядят как она, один в один.

   - Но днём-то они выглядят по-разному, а я её именно днём встретил первый раз, - возразил я.

   - Ну, уж это, как говорится, вскрытие покажет, а я не знаю, - отмахнулся Тень. Тоже мне, предоставил ценную информацию. Грош ей цена, той информации!

   Между тем, за разговорами собрав нехитрые пожитки, мы выдвинулись в сторону опушки.

   Не знаю, чем в это время занимался леший, но наши персоны его явно мало интересовали. Впрочем, лесного духа можно понять: я-то ладно, а менталиста такого уровня запутать ему не под силу. А вот если попытается, и офицер эту попытку заметит... Боюсь, что-нибудь нехорошее может случиться уже с самим лешим. Заблудиться в собственном лесу; как он такой позор вообще переживёт?

   В общем, минут за пятнадцать мы добрались до окрестностей деревни, потом ещё некоторое время выбирали место для наблюдательного пункта; так, чтобы нам было хорошо видно, и чтобы нас самих заметить из деревни не могли.

   В итоге, с комфортом устроившись в каких-то кустах за группой молодых ёлок, начали наблюдение мы часа за два до заката.