Свет скользнул вбок, и машина, тихо урча мотором, покатила в ту сторону, где, невидимый за перелеском, горел костер Таможенника.

— Дождались, — прошептал Митек.

Глава 19

Аукцион преступников

Напарники оделись, забросали костер землей и пошли завершать операцию. Закатная полоска в небе бледнела, меркла и наконец погасла совсем, как будто в театре медленно погасили свет. Началось последнее действие многолетнего спектакля с коротким названием «Синдикат».

Если тридцатикилограммовые посылки с кокаином приходили из-за границы хотя бы раз в месяц, то главари Синдиката уже давно были миллионерами. Теперь хозяин — Таможенник собирал их вместе. Может быть, они впервые увидят его в лицо. Ведь воротилы преступного бизнеса не любят известности даже в своем узком кругу.

Аксакал с уважением посмотрел на темную фигуру напарника. Парень как парень. Вон уши торчат. А ведь он расследовал дело Синдиката с самого начала, еще до контрразведки!

— Ты что будешь делать, когда все закончится? — спросил Аксакал.

— Спать и есть.

— Это понятно. А потом?

Блинков-младший пожал плечами:

— Еще не знаю. Может, пойду к профессору заниматься в кишечном кружке. Интересная наука медицина.

— А тебе она зачем?

— Чем больше знает сыщик, тем легче работать. Я вот узнал про створный знак случайно: плавали с папой на байдарке по Волге, я и спросил. Давно, еще в третьем классе. А видишь, когда пригодилось… Прячемся!

Напарники отбежали за деревья и легли. Аксакал почувствовал, как еще теплая от костра футболка пропитывается сыростью. Это начало надоедать.

Только сейчас он расслышал урчание мотора. Звук становился громче. На опушку, светя одними подфарниками, крадучись выехал большой, как бронемашина, темный джип.

— «Чероки», — определил Митек. — Эх, ручка у меня утонула. Я у той «бээмвушки» номер запомнил, а ты запоминай у джипа.

Покачиваясь на кочках, джип медленно проплыл мимо напарников и стал удаляться.

— За ним! — вскочил Блинков-младший и, пригнувшись, побежал вплотную за машиной преступников:

— Куда ты?! — охнул Аксакал. Митькин риск показался ему глупым. Потом он сообразил, что нет, именно так можно близко подобраться к преступникам. За высоким бортом джипа, за шумом его мотора их не увидят и не услышат.

Бросаясь вдогонку, Аксакал обернулся. За деревьями мелькнул свет фар. Еще одна машина! Сейчас она свернет, и водитель увидит напарников!

Аксакал в несколько прыжков догнал Митьку, повалил и вместе с ним откатился в кусты.

Успел! Скользнув по полю, двойной луч света повернулся, как стрелка часов, и уперся в задний борт джипа. Блинков-младший ошарашенно мотал головой. На месте, с которого только что стащил его Аксакал, осталась кроссовка. Ее заливал свет. На подошве можно было рассмотреть прилипшие травинки.

«В его глазах мелькнуло понимание того, что в следующее мгновение он будет приколот к стене, как таракан», — процитировал Аксакал.

— Чья? — спросил Митек.

Аксакал для проверки пошевелил пальцами ног. Его кроссовки не соскочили.

— Твоя.

— Не обратят внимания.

— Конечно.

На всякий случай они отползли поглубже в лес и притаились. Машина, догонявшая джип, была уже рядом. Она ехала мимо, ехала и не кончалась.

— Вот это крокодил! — охнул Аксакал.

Преступники ехали на тайную встречу в длиннющем белом лимузине. Ничего они не боялись — наглые, разбогатевшие на деньгах отравленных ими наркоманов.

— Третий, — сказал Блинков-младший.