— Пытаешься быть хорошим мальчиком? — буркнув, я намазала булочку джемом и откусила кусок, отхлебнув ароматного чая.

— Возможно, — голубые глаза задумчиво блуждали по лицу, плечам и всему остальному. — Вчера я был… несколько несдержанным.

— Да ладно, только не пытайся убедить, что сожалеешь, — с булки капнула капля, прямо на живот, я досадливо поморщилась, но Кейн перехватил мою руку, не дав вытереть джем.

Быстро наклонившись, он слизнул, отчего по телу неожиданно пробежала дрожь: да что такое, сколько можно!..

— Нет, не сожалею ни разу, сладкая, — подняв голову, Кейн с усмешкой посмотрел мне в глаза. — Да и ты тоже, Ники, насколько я могу судить, осталась довольна.

— Пусти, — сухо отозвалась я, попытавшись выдернуть руку. — Мне одеваться надо.

— Знаешь, — медленно произнёс он, и вдруг опрокинул меня на спину. — Следующий город будет где-то дней через пять-шесть, — его лицо было совсем близко, и я уже почти смирилась с тем, что последует продолжение. — И у тебя есть время подумать, Ники, — губы Кейна коснулись сначала шеи, потом плеча. Стоило огромных усилий не реагировать, по крайней мере, хотя бы не вздрагивать от его действий, но кого я хотела обмануть… — Я подожду, когда ты сама подойдёшь ко мне, — после краткого, но страстного поцелуя он так же неожиданно поднялся, взяв со стула рубашку. — Кстати, кинжал верну, но если ещё раз увижу в непосредственной близости от своей шеи или других не менее важных частей тела, Ники, останешься без этой безделушки.

Пытаясь унять скачущее сердце, я медленно села, смысл его слов доходил с трудом.

— И вот ещё один вопрос, — Кейн повернулся ко мне. — Я заметил, что вчера Артефакт вёл себя спокойно, хотя обычно чуть ли не искрами сыпет, когда мы оказываемся с тобой в одной постели. Не хочешь ничего объяснить?

— Нет, — отрезала я, поднявшись с кровати и направившись к ванной. — И даже не надейся, что первая подойду к тебе. Безумно рада, что ты наконец оставил меня в покое, — как можно язвительнее добавила я, демонстративно хлопнув дверью.

Да пошёл он к чёрту, если думает, что стоит щёлкнуть пальцами, как я с радостью прыгну в его объятия! Ну да, мне нравится заниматься с ним сексом, но не настолько, чтобы ещё и самой напрашиваться. В общем, примерно в таких вот растрёпанных чувствах я покинула Сэйлинк, тоска и смутная тревога оттеснили на второй план проблему Артефакта и заманивания Кейна к Толеан Серту. Учитывая обстоятельства, магией тоже нескоро можно будет воспользоваться, если вообще такая возможность появится. А охотник похоже всерьёз вознамерился подобрать ко мне ключик, судя по задумчивому взгляду по пути к воротам. И это пугало…

Если верить карте, следующий городок лежал недалеко от Ферра, но Кейн сразу обозначил, что в столицу Нимелии мы не пойдём.

— Я прекрасно знаю, что там нас могут ждать, — добавил он. — Не думаю, конечно, что всё настолько серьёзно, как в Келарии, но рисковать не хочу. Так что, мы не будем заворачивать в Ферр, а сразу пойдём через Рубежи к границе и дальше в Килленмар.

Название города, в котором будет ждать Ринал, чуть разогнало сумрак на душе, хоть здесь не придётся изворачиваться, чтобы направить Кейна в нужное место. А до того времени может получится придумать, как закинуть ему наживку о Дополненном обруче.

За первый день путешествия мы отъехали довольно далеко от Сэйлинка, и хотя двигались неспешной рысью, а где-то и вовсе шагом, к вечеру ломило всё тело с непривычки. В общем-то, за исключением поездки в Келарию — господи, казалось, это было безумно давно… — верхом я больше тут не ездила.