Охотой и рыболовством у канарцев занимались только мужчины, а в сельскохозяйственных работах принимали участие и женщины. У островитян существовал забавный обычай откармливания невесты перед свадьбой: счита­лось, что женщина с большим животом может родить крупного, сильного ребенка. Жених платил за невесту выкуп скотом. Подобный обычай существует у племен джерба и туат Северной Африки. Об этом достаточно подробно пишет в своей известной книге «Африка — ее народы и культурная история» американский этнограф Дж. Питер Мердок.

На Гран-Канарии у представителей правящих слоев было «право первой ночи» на всех девушек. Только после того, как девушка провела ночь с кем-то из знати, она могла выйти замуж. Брачные обряды сопровождались танцами.

Богатые люди на Тенерифе практиковали много­женство, в то время как на Лансароте многомужними были женщины, жившие с каждым мужем по месяцу. У простых гуанчей можно было жениться двоюродным, а в правящей семье — родным братьям и сестрам.

Существовал также развод. Если эдноше понравилась женщина, а муж ее не возражал, образовывалась новая пара. На острове Ферро мужчина мог купить себе жену за несколько голов скота. На острове Гомера, если верить Зураре, женщины были общими и распределялись без особых церемоний. А. Галиндо говорит, что «было ра­достью для жителя острова, когда тот, приглашая друга, предоставлял ему супружеское ложе и тот делил его с же­ной друга». Хронисты писали о любви канарцев к детям. Однако наследовали отцовское состояние не они, а пле­мянники — дети сестер родителей.

Во главе района стоял верховный вождь. Наравне с ним почитался верховный жрец — файкан, выступавший в качестве судьи. Только жрец мог одобрить решение правителя. На голове он носил длинную прядь волос, и одежда его была схожа с одеянием гуанартеме. У верховного жреца находились в подчинении другие жрецы, вы­полнявшие все его приказы.

Вождю помогал совет старейшин — «сабор», принад­лежавших к родовой знати, в отличие от простых об­щинников. Так как на большинстве островов наследова­ние титула вождя шло по женской линии (сын сестры мужчины наследовал обычно его движимое имущество), большая часть авторитетов сошлась на том, что родство канарцев было матрилинейным. Эспиноса описывает такую систему. Многие годы жители острова Тенерифе подчинялись верховному правителю. Когда тот старел, каждый из сыновей, как правило, многочисленных, отде­лял себе часть земли и начинал править самостоятель­но.

Примечательно, что хотя эти правители наследовали власть отца, их потомки поступали не так. По правилу, наследование шло не от отца к сыну, а от отца к брату вождя (если у вождя были братья).

Земля находилась в полной власти правителя, ею он распоряжался по своему усмотрению. Знать на Тенерифе именовалась «синогес», а место общего сбора — «того-рор». Именно там проходила церемония коронации пра­вителя, когда один из подданных подносил ему мощи предка, сохраненные в футляре (сведения Бьера-и-Клавихо), или череп одного из предшественников (дан­ные Вианы). Менсей клал мощи .на голову, затем на пле­чи и присягал в верности правителю.

Мы мало знаем о формах правления на острове Паль­ма. А. Галиндо сообщает, что остров был разделен между 12 правителями, их территории испанцы называли «се-ньорио», они отгораживались границами, их нарушение вело за собой междуусобные войны. Власть там переда­валась по наследству, но была ли она абсолютной или действовал совет знати — неизвестно.

Остров Гомера был разделен на владения четырех племен, у каждого был свой вождь. Жили племена обо­собленно, испанцы застали их полностью изолированны­ми друг от друга. О характере правления известно ма­ло — лишь то, что земля принадлежала тем, кто ее за­щищал (данные Зурары).