Сегодняшнее задание было простым, и дал его сам Аль-Муазиб (мучитель – прим автора) – такова была кличка регионального полевого командира движения "Талибан".

На машине надлежало доехать до Исламабада, там оставить оружие на квартире у верного человека. Собаки, продавшиеся врагам, да покарает их Аллах, установили блокпосты на дорогах и обыскивали машины. Но теракты не прекращались – и в армии и в полиции и в военной разведке было очень много людей, помогающих исламским экстремистам, а кое-кто и сам был исламским экстремистом, проникшим в спецслужбы по заданию руководителей своих террористических ячеек. Потом надо было подъехать к аэропорту Исламабада, соблюдая осторожность и ни во что не ввязываясь. Там к ним в машину сядет человек, кто именно – знать не надо, номер машины он знает и сам ее найдет. После этого, следовало забрать оружие и довезти гостя до дома, указанного эмиром. При этом нужно защищать гостя от всяческих невзгод, от возможного ареста любой ценой, а если потребуется – то и отдать за него свою жизнь. Задание было странным, но вопросов задавать было не принято…

– Ас-салам алейкум – войдя в комнату, коротко произнес гость. Вообще, по нормам ислама он должен был поздороваться полным приветствием (Ас-саламу алайкум ва рахмату-л-Лаху – так один правоверный должен приветствовать другого по нормам ислама – прим автора), но тот, кто был перед ним, лишних слов не любил.

– Ва алейкум ас-салам – ответил гостю Хасан Салакзай начальник полиции провинции Белуджистан, один из самых опасных людей в Пакистане. Он сидел на коленях, поджав под себя ноги, как это было принято на Востоке. Лицо Салакзая пересекали несколько страшных шрамов, одной руки у него не было. Было странно видеть такого уважаемого и известного человека в этом доме, не самом богатом с виду. Но гость встречался с Салакзаем уже не первый раз и каждый раз в разных местах. Было известно всем, что талибы приговорили Салакзая к смерти за разгром нескольких боевых групп, действовавших в провинции, и поэтому начальник полиции вынужден соблюдать осторожность. Однако время шло – а Салакзай оставался в живых, словно заговоренный.

Сейчас Салакзай показал гостю на место напротив себя. Гость с достоинством опустился на толстый, сильно вытоптанный ковер (Странно, но в тех краях ковер тем ценнее, чем он сильнее вытоптан – прим автора), приняв такую же позу, как и Салакзай. В этот момент с деревенской мечети поплыли в воздухе хриплые переливы азанчи (азанчи – тот, кто поет азаны, призывая правоверных совершить намаз, который, как известно, совершается пять раз в день – прим автора), но ни один из сидящих друг против друга людей не встал на колени лицом к Мекке. Несмотря на то, что оба они считали себя ревностными и правоверными мусульманами, намаз они совершали редко и нерегулярно. Считалось, что убийство одного неверного на пути джихада заменяет тысячу намазов. А они – и гость, и хозяин, убили столько, что могли не совершать намаз до конца своей жизни. Но еще больше они собирались убить в будущем, несоизмеримо больше.

– Я привез хорошие новости, шейх! – сказал гость и в его голосе, если хорошо прислушаться, можно было уловить скрытую радость, которую он, однако старался не показывать – кажется, поиски начались! Недавно старший из братьев, Адриан де Вет прибыл в ЮАР и младший из братьев, Николас его встретил в аэропорту! Я сам наблюдал за самолетом, на котором прилетел старший из братьев. Но из здания аэропорта он не вышел, вместе со своим братом они выехали через служебные ворота.

Понимающий человек, если бы ему довелось подслушать этот разговор, немало бы удивился тому факту, что гость назвал Хасана Салакзая, начальника полиции продавшегося неверным собакам, не кем-нибудь, а шейхом.