Они шли и шли по лабиринту бывшего подземелья бывшего королевского дворца бывшей столицы эльфов.

Огромные паутины обволакивали стены коридора. Небольшие оползни, сужающие его, чередовались с просачивающимися из стен ручейками, которые частично затопили галереи. Всё чаще им приходилось идти по чавкающей грязи, вдыхая застоявшийся, тяжёлый воздух, в котором ощущались примеси ароматов земли, воды и гнилых листьев.

Йорш был в ужасе. Может, он шёл прямиком к смерти и, что самое ужасное, вёл за собой Роби. Сначала он серьёзно не опасался, веря, что предсказание защищает его. Он ещё раз подумал о том, что если кто-то, в данном случае Ардуин, Властелин света, представлял себе его будущее, то это говорит о том, что, в любом случае, будущее у него будет. Но ведь он пошёл наперекор предсказанию! Йорш предпочитал быть съеденным троллем, чем связать свою жизнь со злобной пустышкой Авророй! Лучше подохнуть в подземелье Далигара! Если предсказание сбывалось лишь частично, то и его возможность выжить становилась спорной: Ардуин был «за», Судья-администратор — абсолютно «против», и последний — значительно ближе первого, да не один, а в сопровождении. Если бы ему только удалось спасти Роби!

Внезапно галерея просто-напросто закончилась. Они ползли на четвереньках по грязи и вдруг оказались перед железной решёткой. По ту сторону разливалась тьма и воздух был свежим и холодным. Наверное, галерея заканчивалась залом пещеры. Решётка представляла собой сложный узор завитков, изображающих плющ: серебряные листья и золотые стебли переплетались замысловатыми арками. Было ясно, что создать такое чудо могли только эльфы. Так же понятно, как и то, что открывать её они не собирались: ни следа замков или петель. Это была решётка, никак не дверь.

— Можно спросить? — раздался голос Роби.

При мерцающем свете факела глаза девочки блестели, словно звёзды, и застенчивая улыбка освещала её лицо. Йорш выдавил из себя ответную ободряющую улыбку и одновременно всем сердцем понадеялся, что вопрос не затрагивал их шансов на выживание, поскольку на эту тему он предпочитал не распространяться.

— Прямо сейчас? — лишь спросил он.

Роби кивнула. Хоть замешательство и стёрло улыбку с её лица, но она всё равно упрямо кивнула.

— Ладно, что ты хочешь спросить?

— То, что сказал Судья… наследник — это кто? Тот, кто делает такую же работу, или тот, у кого та же кровь? Ну, то есть дочь сына внука дочери, что-то в этом роде… Понятно?

Йорш растерялся. Растерялся и растрогался: жажда знаний девочки была настолько неутолима, что даже сейчас, когда перед ними стояла перспектива встречи с виселицей Судьи и медленной смертью от голода, она интересовалась семантическими вопросами.

— Это может быть и то, и другое, — объяснил он.

Роби обрадовано закивала.

— У этого господина, Хозяина света, у него было много детей?

— Ты имеешь в виду Ардуина?

— Да.

Йорш напряг память: книги по истории не распространялись о личной жизни великого короля.

— Э-ммммммммммм, да, я вспомнил: у него был сын, Джезейн Мудрый, который стал его преемником на троне и умер бездетным, да ещё шесть дочерей, как минимум. Дочери по семейным обстоятельствам жили за пределами Далигара.

— И у этих дочерей тоже были сыновья и дочери, и у их детей — сыновья и дочери, и у тех — тоже сыновья и дочери… В общем, неизвестно, кто является наследником Ардуина.