— Я чувствую, это будет весело, — широко улыбнулась Эльза, а после откусила пирожок.

Амалия же ничего не ответила на эти слова. Нахохлившись, как воробей, она быстро поедала свой вишневый пирожок и запивала чаем, работая зубами, подобно дробилке.

Смесь гнева и чуждое ей чувство лёгкого беспокойства сидело внутри и ныло, как разболевшийся зуб. И почему она вообще беспокоится? О ком? О ничтожестве, которое даже не знает?!

Все эти вопросы и странные для неё ощущения выводили Амалию из себя, а внутри начинала клокотать ярость. Но на себя она злиться не могла и не хотела. А этого грязного простолюдина рядом не было. Поэтому, как только она допила последние остатки чая, то посмотрела на идущую мимо неё компанию парней. На их лицах сияли улыбки, а задорные голоса обсуждали учёбу, которую они так ждали. Ведь для простолюдина пробиться в стены этой академии та ещё задача.

— Эй, вы! — рыкнула Амалия, сжав в руке пустой стаканчик и мигом привлекая к себе внимание юношей. — Вас не учили, что с благородными нужно здороваться?!

Впал в ступор и побледнев, парни мигом переглянулись и быстро поклонились.

— П-простите нас…

— Мы были не правы!

Почти в унисон произнесли они, на что Амалия сощурила свои глаза.

— Свалите! — прорычала она и парней как ветром сдуло.

— Божечки-божечки, — прозвучал мелодичный голос Эльзы, с улыбкой посмотревшей на свою сестру. — Похоже, всё серьезно, да?

— Заткнись! — процедила Амалия, поднимаясь с лавочки.

Выкинув стаканчик в урну, она быстро пошла в сторону корпуса, оставив сестру одну.

Провожая взглядом спину девушки, Эльза покачала головой и вновь откусила пирожок, почувствовав вкус вишни на языке. После ухода сестры сразу стало так тихо, что одновременно радовало и огорчало её.

— Эх… Хотела бы я тоже самое почувствовать… — тихо и опустошённо произнесла она, подняв глаза к чистому небу. — Может когда-нибудь и у меня получится.

Глава 3

Яркий свет прожекторов освещал широкую арену. Ученики академии заполняли её трибуны, радуясь и веселясь. Для них предстоящий бой был ничем иным, как возможностью отвлечься и получить удовольствие.

Впрочем, особо никто надежд на хороший бой не питал, ведь сражаться собирались один из сильнейших протериев академии и бесфамильный неодарённый. Многие думали, что это будет скорее избиение неугодного аристократам простолюдина.

— Пошли вон те места займём!

— Да здесь лучше, говорю тебе!

— Эх, жаль на балкон нельзя подняться. Те места только для важных особ…

Крики и гомон стояли повсюду, а бетонные трибуны слегка подрагивали от такого количества людей.

Сидя на кожаных креслах на том самом балконе, Эльза со своей сестрой, Дарья Соколова и несколько учителей, смотрели на песчаную арену.

Каждая из девушек пребывала в самых разных эмоциях. И если улыбчивая Эльза ёрзала на месте в нетерпении, то Амалия и Дарья находились в полной задумчивости.

«Надеюсь, ты проиграешь, Романов!» — со спокойным лицом яростно подумала Амалия. Она не хотела показывать своих эмоций при учителях и стерве Соколовой.

Слегка повернув голову вправо, она посмотрела на черноволосую бестию с бордовыми глазами. Та сидела, подперев подбородок ладошкой, и мерно выбивала свободными пальцами ритм по колену.

«Почему у меня такое нехорошее предчувствие?» — произнесла Дарья про себя, а затем двери балкона за ней открылись и она услышала…

— Достопочтенный генерал! — прокричала молодая женщина, учительница с алыми волосами, одетая в чёрный костюм.