Таня Зеркалова сунула ему на прощанье визитную карточку — прямоугольный кусочек картона отменного качества, на котором золотом было напечатано ее имя и два телефона — домашний и рабочий. И все. Больше ничего указано не было.

Звонить Аничкин не стал. Продолжение знакомства, как он понимал, не сулило ничего хорошего. Судя по положению Зеркалова, Толя и его жена были довольно заметными личностями. Кроме того, Аничкин подозревал, что именно благодаря ей Толя и достиг успеха. В любом случае интимные отношения с Таней могут стать известными окружающим, и тогда что же? Увольнение с работы за аморалку, окончательный разрыв с женой, да и Белов, скорее всего, в восторге не будет… Так что куда ни плюнь — везде сплошные минусы. Визитка Тани была надежно спрятана в один из томов Большой Советской Энциклопедии, а сам Аничкин постарался выкинуть из головы то головокружительное приключение на Николиной Горе. Правда, с последним было труднее. Сидя в своем кабинетике, читая перед телевизором «Вечерку» или даже составляя очередной отчет для Белова, Володя то и дело вспоминал огромные, страстные глаза Тани, ее мягкие губы ну и… все остальное. Да, Володя Аничкин, пожалуй, первый раз в жизни по-настоящему влюбился.

Не прошло и двух недель, как Таня позвонила ему сама.

— Привет! — услышал он в трубке и тотчас же узнал ее голос.

— Э-э… здравствуйте, — промямлил Аничкин.

— Жена дома? — догадалась Таня.

— Да…

«Интересно, откуда она знает мой номер телефона?»

— Ну что же ты? Почему не позвонил?

— Занят был. — Ничего глупее придумать было нельзя.

— А я так ждала… Ну ладно, приезжай в воскресенье на дачу. Прямо с утра. Толя в командировке, так что не беспокойся. Жду.

В трубке послышались отбойные гудки.

Дело было в четверг вечером, и два следующих дня Аничкин провел в мучительных раздумьях. Здравый смысл подсказывал не ввязываться в авантюру, но к этому голосу почему-то совсем не хотелось прислушиваться. Чем дольше Володя размышлял, тем больше ему хотелось поехать. И кроме того, в нем взыграл мужской эгоизм по отношению к Толе Зеркалову: дескать, вот ты весь из себя такой крутой и самоуверенный, а баба твоя со мной. Короче говоря, в воскресенье спозаранку, сказав Оле, что идет на рыбалку, Аничкин устремился на Николину Гору.

…Потом подобных встреч у них было много. Постепенно Аничкин понял, что Толя Зеркалов действительно абсолютно всем был обязан ей. Вернее, не ей, а ее отцу — Михаилу Александровичу Смирнову, занимающему очень ответственный пост в Совмине. Если бы не он, сидеть бы Толе Зеркалову по-прежнему на кухне и обсуждать за бутылкой дешевого портвешка трудности жизни.

И вот тут-то до Аничкина дошло, что судьба дарит ему шанс. Хоть он и не был фаталистом, но от такого подарка отказываться было нельзя. Тем более что второго могло и не быть. Таня, судя по всему, давно охладела к Толе. Аничкина она, напротив, любила. Оставалось сделать так, чтобы из-за этой любви она смогла бы пойти на все, — к примеру, на развод с мужем.

В сущности, искусство обольщения — нехитрая наука. И нет мужчины, который не мог бы ею овладеть. Особенно когда от этого зависит судьба. И Аничкин начал действовать.

Как всякая дочь высокопоставленного номенклатурщика, Таня не была лишена некоторых иллюзий, связанных с советским воспитанием. Она искренне считала, что роскошь, окружающая ее с детства, — плод построения развитого социализма. Верила она и в окончательную победу коммунизма к двухтысячному году. Может быть, одной из причин того, что она охладела к Толе, был присущий ему цинизм и ироническое отношение к ее пионерским замашкам.