– Рискну!

Фима рассчитывала на то, что, даже если маньяк обнаружит, что ее нет в комнате или что она занята не своим делом, он все равно не станет уходить из школы в разгар рабочего дня, рискуя привлечь к себе внимание.

– Сейчас это нужно ему меньше всего на свете.

Вентиляцию Фима обнаружила: она оказалась замаскирована декоративным панно, висящим высоко под потолком. Его удалось отковырять с помощью маникюрных ножниц, которые Фиме все-таки выдали и с помощью которых она и накромсала материю. Но, к огромному разочарованию девушки, вентиляционная труба оказалась слишком узкой, чтобы пролезть через нее. Возможно, кошка или даже небольшая собака и смогла бы это сделать, но Фиме оставалось только мечтать об этом.

– Ау! – крикнула она. – Тут есть кто-нибудь?

Ей послышалось, что в ответ раздался слабый женский крик и собачий лай. Оба голоса показались Фиме знакомыми.

– Пятница! – закричала она. – Аня! Я тут! Я с вами!

Лай сделался громче и веселей.

– Анька! Это ты? Я спасу тебя! Обещаю!

Женский голос то ли закашлялся, то ли зарыдал.

Очень довольная произведенным эффектом, Фима приготовилась еще что-нибудь крикнуть, но тут ее внимание привлек к себе предмет, которого раньше она не замечала.

Забыв обо всем остальном, Фима потянулась к нему. И когда пальцы рук коснулись холодного железа, от радости она даже вскрикнула. Тут же потеряла равновесие и… свалилась вниз!

Глава 13

Лежа на полу, Фима пыталась отдышаться и понять, все ли у нее цело. В руках она по-прежнему сжимала свой трофей. И когда поняла, что может нормально шевелиться, падение не причинило ей серьезного вреда, она даже засмеялась.

Нет, не зря она сюда сунулась. Хоть чем-то да вентиляция ее порадовала. Это был кусок заржавевшего, но все еще прочного металла. Штырь длиной сантиметров в двадцать и толщиной в палец взрослого мужчины. Скорей всего, его для какой-то цели в свое время использовали строители, работавшие в этом доме. Потому что на конце штыря были видны остатки засохшего цемента, который то ли размазывали, то ли протыкали им.

Фима быстренько штырь очистила, взвесила в руке и счастливо улыбнулась. Штырь был увесистым. И второй подарок судьбы: испачканный его конец оказался заостренным. Вот только держать его было неудобно, но эту проблему Фима быстро решила, просто намотав на противоположный конец штыря несколько слоев мягкой эластичной замши, также выданной ей для работы.

Но какое уж тут шитье! Все внимание девушки было сосредоточено на этом штыре. В нем было ее спасение. И через пару минут Фима вздохнула с облегчением. По крайней мере, теперь у нее было оружие, с помощью которого предстояло дать бой маньяку. Настоящая пика, только короткая. Теперь оставалось дождаться, когда на пороге вновь возникнет злодей, а потом уж воткнуть ему в глотку этот штырь по самую рукоятку!

Думать о том, что она собирается убить человека, было очень волнительно. Фима не знала, хватит ли у нее решимости сделать то дело, ради которого она приготовила оружие. Чтобы подбодрить себя, она снова слазила к вентиляционному отверстию.

– Эй! Как вы там?

В ответ раздался лай. А вот женского голоса не было слышно. Но Фима точно знала, что жертва маньяка ее слышит.

И она крикнула:

– Я спасу тебя!

В ответ раздался какой-то возглас, но это был уже мужской голос. Фима похолодела. Все! Конец! Маньяк явился домой раньше времени, значит, он уже знает про выкрутасы Фимы. И сюда он явится вооруженный и предупрежденный.

«Пусть это будет мой последний бой, но я ему живой не сдамся!»

И как только дверь начала открываться, Фима сделала резкий выпад, целясь пикой как раз в то место, где должна была находиться, по ее расчетам, незащищенная шея преступника.