– Иди сюда. Самое интересное начинается.

    «Самое интересное» заключалось в том, что паучки поменялись местами. Верхний отполз в сторонку, второй неуловимо быстрым движением поставил крышку себе на спинку, сдернул такую же со спины первого номера и сел сверху, гудя, как майский жук. Кора присмотрелась. Блестящие металлические жилки, кубики, бусинки. «Никогда в этом не разберусь», – подумала она, прижавшись к мужу.

    Кора наклонилась над паучками, всмотрелась, потом помотала головой и доверчиво прижалась к нему. Джафар поцеловал ее в шею, разогнул по одному перепачканные землей пальцы, и ему стало стыдно.

    – Хватит глупостями заниматься, будем учиться, – сказал он, и понес Кору в ванну – отмывать. – И, главное, ничего не бойся, с твоими глазами ничего не случится, веришь мне?

    Она послушно вымыла руки, лицо, потом зачем-то сбегала, загерметизировала дверь тамбура. Джафар нарезал из бумаги квадратики, на каждом нарисовал букву и рисунок предмета, с названием на эту букву. Подумал, переделал несколько рисунков. К-ОНЯ можно назвать Л-ошадью, но К-орова – она корова и есть. На всякий случай, назвал Коре все нарисованные предметы. Прочитал лекцию о звуках и буквах. Вначале девушка не могла понять принцип разбиения слова на буквы, разбивала одну гласную на две, объединяла согласную с гласной, и никак не могла найти соответствующей карточки. Джафар тоже не мог разобраться, в чем дело, пока не предложил ей самой рисовать картинки.

    – Нет такой буквы – «ра», – терпеливо внушал он. – Слово «рак» не из двух букв, а из трех. Есть буква «р-р-р» и буква «а». Попробуй еще раз.

    Наконец девушка пять раз подряд выполнила задание без ошибок, если не считать орфографических.

    – Ну а теперь составь из букв, чего ты больше всего хочешь.

    Кора составила. Джафар покраснел, засмеялся, сгреб ее в охапку и потащил на кровать – осуществлять мечту.

    Когда они вернулись в кают-компанию, паучки-ремонтники первого кибера, натянув жилки проводов, переползли во второго, и копались в потрохах своих собратьев. Джафар насторожился. Насколько он знал киберов, те не должны были проявлять такой самостоятельности. Если они разладились за тысячу лет, тогда конец всему плану. Без киберов не починить флаер, без флаера не привезти лабораторию, и так далее.

    – Слушай, Голова, почему блоки авторемонта перешли в другого кибера? – спросил он.

    – Получен приказ помочь человеку в ремонте трех киберов. Анализ вариантов показал, что целесообразно начать с ввода в строй блоков авторемонта.

    – Умница! Напугал ты меня. Продолжай в том же духе, и не забудь отремонтировать себя. Что тебе надо для ремонта?

    Голова ответил длинным списком оптоволоконных кабелей, проводов и прочего. Джафар почесал в затылке, потом принес со склада несколько ящиков запчастей киберов, под диктовку Головы отложил нужное в одну сторону, ненужное – в другую. Сходил в пультовую, проверил состояние системы жизнеобеспечения бункера. Обругав себя всеми нехорошими словами, переключил батарею термоэлементов на зарядку аккумуляторов. Проверил уровень воды в цистерне. Оставалось совсем мало. Два раза принять ванну. Можно было бы переключиться на замкнутый цикл, но это требовало много энергии, а ее было – с гулькин нос.

    – Кора, пойдем смотреть старую мельницу, – позвал он.

    Девушка весело кивнула, схватила седла и убежала.

    – Зачем седла? – удивился он.