– Отныне и до смерти моя кровь в твоих жилах, твоя кровь в моих жилах. Ты – моя жена. Поняла, глупенькая? Даже если меня не будет рядом, все равно ты – моя жена, единственная и неповторимая. А если засомневаешься, посмотри на шрамик и вспомни этот день.

    Джафар загорал на пляже, делал вид, что дремлет, и тайком наблюдал, как Кора входит в воду. Кожа, кости, мышцы, шрамы от кнута поперек спины, желтые пятна синяков на ребрах, и ни следа жира. Груди – две кожаные складочки. По ее фигуре можно было изучать анатомию, пересчитать все ребра, не прикасаясь пальцем. Зато внутри – железное упорство, твердое знание цели и нерастраченная сила любви. Гордость и преданность – Джафар просто не понимал, как могут сочетаться такие качества. Сейчас этот сосуд достоинств по собачьи плыл вдоль берега, вспенивая воду ногами. Кора была счастлива, и больше не боялась. Хотя Джафар заметил, как она тайком раз пять взглянула на свое запястье. Он посмотрел на свое, поднял голову и встретился взглядом с девушкой. Кора с радостным визгом выскочила из воды, прижалась к нему мокрым телом.

    – Уй, какая ты холодная! – завопил он, схватил ее в охапку, и побежал в воду.

    – Нам осталось ехать километров шестьдесят. Предлагаю устроить сегодня выходной день, – излагал он свой план, скармливая Коре четвертый бутерброд с салом. – Завтра накупим продуктов и поедем ко мне в бункер. Не возражаешь?

    Кора не возражала. Она вообще ему никогда не возражала. Когда Джафар попытался выяснить, почему, получил приблизительно такой ответ: «Думать и/или приказывать – твое дело, мое дело – работать». Когда он спросил, знает ли она, что им надо сделать, получил ясный и четкий ответ: «Ты знаешь».

    – Нет, Пятачок, не то, чтобы ты совсем не попал, ты не попал в шарик, – пробормотал он.

    Кора заинтересовалась. Пришлось рассказать сказку о Винни-Пухе и его друзьях. О неправильных пчелах и голубом воздушном шарике. До самого вечера они чередовали занятия любовью с купанием, сказками, совершенствованием языка жестов.

    – Что значит: «Не хочу»? Это я не хочу, чтоб мою жену ветром с лошади сдувало. Быстро доедай.

    Кора послушно заработала ложкой. Кони отдохнули, выглядели свежими. Табак вспомнил, что он – производитель, и пытался по-своему объяснить это Хайкаре. Впрочем, должного понимания пока не находил. Джафар потрепал его по шее, обещал замолвить словечко, оседлал. Они с Корой решили на время поменяться лошадьми, чтоб те привыкли к обоим всадникам.

    Всю дорогу он рассказывал девушке о себе, о своем мире, о том, как он застрял в этом и проспал в анабиозе тысячу лет. Кора внимательно слушала, кивала, ахала и тихо радовалась.

    – Слушай, а чему ты так радуешься? – спросил он.

    «Я». «Ты». «Вместе».

    Подъехав к бункеру, Джафар рассмеялся над своими попытками замаскировать вход. Земля осела, ветки пожелтели, и скорей привлекали внимание, чем маскировали. Лопата оказалась на месте, земля – мягкой, и через два часа лаз был откопан. Подумав, он потратил еще два часа, чтобы откопать дверь полностью. Когда садился отдохнуть, за лопату бралась Кора. Теперь, в случае опасности, лошадей можно было завести в бункер. Джафар прошелся по душным, пыльным коридорам, удивляясь, как это считал их родными и уютными.