– Мы пить хотим, уж наверно твоя религия не запрещает напоить жаждущих? – дерзко вопросил Черный Орел, ища повода, к чему прицепиться.

Джонс, не теряя присутствия духа, спокойно ответил:

– На столе стоит кувшин с кофе, можешь все выпить и отдохнуть здесь, но нам пора идти. Нас ждут к общей молитве.

Сказав это, Джонс с дочерью вышли из дома, оставив смущенных индейцев одних.

– Посмотри, куда они пошли! – обратился Черный Орел к Хитрому Лису.

– Может, он хочет позвать соседей на помощь? – забеспокоился Серый Глаз.

Хитрый Лис выглянул из окна и вскоре сообщил:

– Идут они спокойно, может быть, и на самом деле собираются молиться своему Богу.

Черный Орел осторожно заглянул в соседнюю комнату. Там в кроватке спал маленький мальчик. Индейцы, не будучи на военной тропе, относились к любому ребенку с большой приветливостью и снисходительностью, поэтому Черный Орел тихонько удалился из комнаты и сказал:

– Этот белый совсем дурак, ничего не заподозрил. Оставил с нами спящего малыша.

– Ну, так что будем делать? – нетерпеливо спросил Одинокий Пес.

Все вопросительно поглядели на Черного Орла, а тот сам не знал, как следует поступить. Ему показалось, что он прочитал во взгляде Хитрого Лиса издевку, как будто тот угадал его, Черного Орла, колебания. Он гневно нахмурился и ответил:

– Идемте за Джонсом на ферму Бейкеров. Там белых будет больше и там то мы и проверим, кто боится убить белого человека.

В усадьбе Бейкеров собрались люди. День выдался солнечный и жаркий, поэтому все находились среди деревьев на дворе, вокруг которого теснились разные хозяйственные постройки. В глубине двора стоял большой фургон, накрытый натянутым на высокие стойки брезентом. Это семейство Виранес, двигаясь дальше на запад, остановилось немного отдохнуть у давних своих знакомых Бейкеров. Кроме обоих Бейкеров находились там еще Джонсы с дочкой, а всех вместе набралось их трое мужчин и четверо женщин.

Увидев входящую во двор четверку вооруженных индейцев, госпожа Виранес заметно обеспокоилась, подбежала к мужу, прижалась к нему, но привыкшие к санти дакотам Джонсы и Бейкеры тут же постарались ее успокоить.

Молодые индейцы тоже были смущены таким количеством белых людей, чего они никак не ожидали, но не показали этого. Черный Орел заметил только одно ружье, оно стояло, прислоненное к колесу фургона. Это сразу придало ему уверенности в себе.

– Хо! У белых братьев сегодня праздник, и они правильно делают, что отдыхают на свежем воздухе, – заговорил он на ломаном английском. – Поговорить, повеселиться и ничего не делать – это на пользу.

– Нам приятно, что вы пришли нас проведать, – отозвался Джонс. – Вы говорили, что вам хочется пить. Думаю, госпожа Бейкер вас чем нибудь угостит.

Госпожа Бейкер двинулась было к дому, однако Черный Орел жестом руки остановил ее:

– Не надо, мы не хотим пить. Сегодня праздник, давайте развлечемся. Может быть, белые мужчины хотят пострелять по мишени? Посмотрим, у кого лучший глаз – у белого или индейца.

Бейкер, Джонс и Виранес чувствовали себя неуютно в обществе непрошеных гостей, поэтому охотно согласились на предложение. Бейкер быстро направился к дому и вскоре вернулся с двумя заряженными ружьями. Он установил на заборе пустую жестяную банку и предложил:

– Можем начинать соревнование!

– Белые братья начинают первыми, – любезно произнес Черный Орел, подкрепив свои слова дружественным жестом руки.

Бейкер кивнул, отмерил от забора двадцать пять шагов, повернулся и поднял ружье. Он целился долго, старательно. Пуля его пробила банку насквозь. После столь же успешно стрелял Джонс, и он, так же, как перед ним Бейкер, не стал вновь заряжать ружья.

Индейцы не сводили глаз с белых мужчин.