И к тому же ей очень не хотелось объяснять всю ситуацию Люку и сообщать, что она еще на некоторое время задержится.

Лиззи еще раздумывала, как долго сможет откладывать этот разговор с Люком, когда вдруг зазвонил мобильник. Она взглянула на высветившийся номер, гадая, не призвала ли она и впрямь к себе своего начальника, однако междугородный код был 978, а не 212. Этот код был ей незнаком.

— Алло?

— Мисс Лун?

— Да.

— Это Сьюзен Гилмэн. Джудит передала мне ваш номер.

Лиззи была так удивлена, что едва не лишилась дара речи.

— Ой, большое спасибо, что позвонили! Я понимаю, как это неловко, но, может быть, вы согласитесь со мной поговорить? Мы могли бы встретиться где-нибудь за чашкой кофе?

— Только вам для этого придется приехать в Пибоди, — ответила Сьюзен, пораздумав некоторое время. — Я не могу встречаться с вами в Сейлем-Крике.

— Конечно же, я понимаю. Я с радостью к вам приеду. Назовите место, и я в назначенное время буду там.

— Я не уверена, что смогу сообщить вам что-нибудь для вас полезное. Но если у вас есть какие-то вопросы, я отвечу, насколько смогу. Можно встретиться после работы.

— Спасибо, миссис Гилмэн. У меня даже слов нет, как я вам признательна.

— Тогда до встречи сегодня. Сразу, как закончится моя смена. В Пибоди перед торговым центром есть книжный магазин. «Barnes amp; Noble». И при нем кафетерий. В шесть я туда приду.

* * *

Когда Лиззи пришла в назначенное место без десяти шесть, в кафетерии было полно народу — в основном студенты и разные мелкие дельцы, что с воткнутыми наушниками горбились над ноутбуками. Ей пришлось несколько раз пройти по заведению, прежде чем она заметила за угловым столиком Сьюзен Гилмэн — да и то не сразу смогла ее узнать.

Минувшие годы сильно изменили Сьюзен — однако совсем не так, как ее бывшего мужа. Волосы у нее, прежде жидкие и какого-то мышиного цвета, теперь были светло-русыми с розовато-золотистыми, высветленными прядями, а макияж был словно нанесен рукой визажиста. В модных ботинках и узких джинсах она выглядела шикарно, почти что вызывающе.

— Миссис Гилмэн?

Оторвавшись от журнала, Сьюзен подняла на нее взгляд. На лице ее не было и тени улыбки.

— Я теперь Эймс, это моя девичья фамилия. Так мне было… удобнее. Но вы, пожалуйста, зовите меня Сьюзен.

Лиззи кивнула, теперь понимая, почему ее интернет-поиски были бесплодны.

— Большое спасибо, что согласились со мной встретиться. Могу я заказать вам кофе?

— Нет, спасибо, я уже. Последняя клиентка у меня отменилась, так что я сижу тут уже какое-то время. — Она жестом указала Лиззи на пустующий с ней рядом стул и подождала, пока та усядется. — Я слышала, вы навестили моего бывшего?

У Лиззи даже открылся рот от удивления, что Сьюзен стало известно о ее визите к трейлеру Фреда Гилмэна.

— Что вы так удивляетесь? — усмехнулась Сьюзен. — Мы обе знаем, как быстро все разносится по маленькому городку. Муж Джудит работает в «Mason Electric». Так что не много времени потребовалось, чтобы я узнала, что вы там появлялись, ища Фреда. И как прошла встреча?

— Не очень. Причем я больше чем уверена, что он пытался запугать меня.

Сьюзен мрачно кивнула.