– Ты меня, блин, обижаешь, – пробасил Сидоров, открывая бутылку. – Я что, убийца, что ли? Мои статьи были – хулиганка и воровство. И то по молодости, по глупости...

– А сейчас ты стал взрослый и умный? – с иронией осведомился я.

– Скажешь нет? У меня как‑никак бизнес, – со значением произнес Сидоров. – Я за копейки по притонам не шатаюсь, как некоторые. Я в догонялки с бандитами не играю, – это был камушек в мой огород. Сидоров никогда не упускал возможности уколоть меня тем, что сам он при семи классах образования выбился, как он считал, в люди, а я, хоть и с незаконченным высшим, стабильного заработка не имел, да и вообще...

– Да и вообще, – продолжил Сидоров. – У меня солидная контора! Я знаешь сколько зарабатываю? – тут он спохватился, решив, что не стоит раскрывать коммерческие тайны даже друзьям. – Я много зарабатываю. Вся наша контора на мне держится!

Я не стал спорить. Владельцем автосервиса, где трудился Сидоров, числился какой‑то армянин, постоянно проживавший в Самаре. Сидоров занимал должность управляющего и в действительности управлял работой сервиса, регулярно отправляя некоторые суммы в Самару. В том, что эта работа приносит самому Сидорову неплохие барыши, я не сомневался.

Как выяснилось позже, сомневался в этом сам Сидоров.

– Значит, у тебя все хорошо? – спросил я.

– Все отлично! – Сидоров выставил большой палец правой руки.

– Тебя не надо вытаскивать ни из какой темной истории?

– Нет.

– Давай по этому поводу выпьем, – решил я.

Сидоров внимательно проследил, чтобы я опрокинул в рот всю рюмку целиком, и пододвинул мне блюдце с кружками лимона.

– Закусывай, – ласково произнес он, и я снова насторожился.

– У тебя сейчас как с бабками? – будто невзначай осведомился Сидоров.

– С теми, что на тебя пялились у подъезда?

– Ну, не ломай комедию.

Я без ложной скромности выложил на стол содержимое своих карманов.

– Впечатляет?

Сидоров уважительно присвистнул. Я почувствовал, как мой авторитет в его глазах стремительно растет.

– Ты, блин, даешь! – сказал Сидоров и снова наполнил рюмки.

– Это только за один день, – похвастался я, не упомянув, что за две предыдущие недели не заработал ни рубля. Был, правда, аванс, что мне выдали в охранном агентстве «Статус», где я числился, но это действительно были копейки.

– Я всегда думал, что парень ты башковитый, – заявил Сидоров. После этого мы выпили еще по одной. – И я всегда не мог понять, почему такой башковитый парень все время сидит без бабок?

– У нас с тобой все долги списаны, – напомнил я. – За ремонт, что ты моей «Оке» сделал, я расплатился.

– Я не об этом, – брезгливо поморщился Сидоров. – За это мог бы и не платить, это ерунда... Я – вообще. Глобально. – Он вскинул руки и образовал нечто вроде круга. – Шаришь, о чем я?

– Пока нет, – признался я.

– Ты, блин, башковитый парень, – повторил Сидоров. – Ты мне помог, когда меня сволочи подставить хотели, срок впаять... И когда я тому козлу, гангстеру недоделанному, башку прошиб. Ты, блин, меня просто спас! Не забуду!

Он энергично затряс мою ладонь. Я кивал головой в такт этой тряске.

– Я тебя уважаю, – с чувством сказал Сидоров. – Поэтому я пришел именно к тебе. Чтобы рассказать тебе про одно дело.