Не теряя времени, я купил телефонный жетон и оккупировал одну из будок. Подпирает время – не позже половины одинадцатого нужно быть в офисе «крыши». До этого – «высветить» образ помощника депутата Госдумы. Как это сделать – продумано во время поездки в автобусе.

– Доброе утро. Слушаю вас?

Мелодичный девичий голос будто погладил по натянувшимся нервам. Не даром говорят бизнесмены: найдешь хорошую секретаршу – обеспечишь удачный бизнес. Если театр начинается с вешалки, то любая фирма – с секретарши.

– Мне нужен Василий Васильевич Никаноров.

– Представьтесь, пожалуйста.

А вот этого, милая девонька, делать мне не хочется. Попробую представиться первой попавшейся фамилией, авось, проскочит.

– Николай Степанович Громобоев.

Не тут то было: не секретарша – железобетонная стена, о которую впору расшибить голову.

– Будьте любезны, господин Громобоев, вкратце изложить цель вашего визита…

Попробуй «изложить» неведомую цель, о которой не имеешь ни малейшего представления. И все же придумал.

– Речь пойдет о приглашении посетить парламент Украины. Я – помощник одного из депутатов.

Нерешительное молчание. С одной стороны, можно подставить босса, с другой – заработать от него выговор. Изворотливая девица быстро нашла проход между Сцилой и Харбидой.

– Господин Никаноров сейчас отсутствует, прошу позвонить по этому телефону после обеда…

Вот и все, что мне удалось добиться. И много, и мало. Самое главное, помощник депутата – лицо не вымышленное, существующее в реальности. Значит, «живет» и его абонентский ящичек на почте, куда Светка опустила таинственное письмо. Для кого именно: помощника или депутата, его хозяина?

Похоже, к великому множеству вопросов прибавился ещё один, может быть, самый основной. Кирпичик из подножия пирамиды, обеспечивающий её устойчивость. Удастся вытащить – пирамида рухнет, обнажив фигуры убийц Вартаньяна и Тимофеича.

Пожалуй, в создавшейся ситуации поиск тюремного дружана отступает на второй план – многое удалось выяснить без его помощи. Впрочем, надежды на помощь того же Ромина – никакой, а одному мне не справиться – не тот расклад, ни та обстановка. Умный и хитрый Костяк, если, конечно, он согласится стать помощником отставного сыскаря, – ценное приобретение.

Так я рассуждал спускаясь в метро, переходя со станции на станцию, толкаясь в переполненом автобусе.

Наконец – длинная, унылая улица со странным названием: Цеховая. Видимо, в старое время здесь располагались цеха с закопченными узкими окнами бойницами и широченными металлическими воротами. Три четверти старых зданий снесено, вместо них – жилые многоэтажки. А название сохранилось.

Возле входа в одно из зданий – металлическая доска с выгравированной надписью: СИМФОНИЯ. Ниже, более мелким шрифтом пояснение: мастерская по ремонту музыкальных инструментов. Рядом с под»ездом – бетонная площадка для автомобилей, на которой скучает одинокий «мерседес».

Вот она – «крыша» над «крышей»! Мирная, необходимая людям творческого и нетворческого труда, мастерская укрыла под своим кровом криминальную группировку господина Волина. Кому придет в голову искать в рояле спрятанные автоматы, в виолончели – гранатомет, в губной гармошке – пистолет? Лицензия утверждена и проштампована солидными печатями, налоги платятся исправно, качество ремонта – выше любых похвал.