– Пытаешься что нибудь выбрать стоящее, – остановился рядом со мной Ромин.

В легком дождевике, из под которого выглядывает красная водолазка, в наглаженных серых брюках он не походил на сотрудника уголовки, скорей – на представителя малого бизнеса, порешившего отдохнуть от нелегкой своей работы. – Зря надеешься. Советую что нибудь отечественное, из периода диктатуры и застоя. Возьми тот же «мушкетерский» сериал с участием Боярского. Хотя бы позабудешь о проблемах современной житухи.

– Спасибо. Учту.

Мы медленно пошли по улице, ведущей к центру городишки. Туда, где распялось на фоне сквера помпезное здание бывшего горкома партии, ныне – обиталище районной администрации. Говорят, кабинетов не хватает, собираются пристраивать вдвое большее. С портиками и колоннадой, с четверкой коней наверху, управляемой Президентом. На подобии Большого театра.

– Что новенького? – прикрыл ладонью очередной зевок Славка. – Зачем вытащил из дому?

– Нужно посоветоваться. Заодно, узнать о твоих успехах.

Ромин внимательно посмотрел на меня. С хитростью и сожалением.

– Наколько понимаю, решил первым выдоить старого друга? Хитер бобер, ничего не скажешь… Ну, да, ладно, держи… Итак, первое – обгоревший замок невесть от какой двери… Интересно, сыщик в отставке, что ты хотел узнать о нем? Отпечатки пальцев? Ерунда, все, что там было – сгорело, безвозвратно стерто. Одно могу сказать: замок в полной исправности, без родного ключа его не открыть и не закрыть.

Именно это я и хотел узнать! Вспомнилась фразочка Светки: покрутила повертела – он и открылся… Вранье номер один. Послушаем, что ещё откроет Ромин, чем порадует?

– Твой знакомец, специалист по аптекарскому ремеслу, похоже, ничем не замаран… Нет, нет, как и любой другой бизнесмен, с законом он не в ладах, рыльце в пушку, но связей с Росбетоном, в частности, с главным экономистом, не просматривается… Продолжаем работать…

Называется порадовал! Измельчали сотрудники кимовского угрозыска, явно измельчали. Видите ли, аптечный бизнесмен не в ладах с законом – а кто нынче с ним в ладах? Меня ведь интересует не взаимоотношения его с уголовным кодексом, а факты, фактики…

– Как с перчаточками Листика? – напомнил я. – Просветили?

Легкий презрительный смешок просигналил – Славка окончательно проснулся и принял боевую стойку. Теперь держись – десяток колючих вопросов и ответов обеспечено. Впору надевать бронежилет и выставлять перед собой защитный экран.

– После твоего ухода из уголовного розыска у нас не осталось ни одного специалиста по выворачиванию чужих карманов. Даже с самыми благими намерениями. Поэтому перчатки Богомола так и остались необследованными. Возьмешь на себя – гарантирую полный лабораторный анализ.

– Подумаю, – максимально серьезно отреагировал я. – Вот только разберусь с таинственным пакетом… Скорей всего, перчатки ничего не дадут – обычный трюк старых уголовников, берегущих свои «пальчики»…

– Жену допросил?

Я притворился глухим. Отвечать на шершавый вопрос друга – вызвать на себя прицельные «выстрелы» дополнительных, а подставлять Светку не хотелось.

– Завтра поеду в Москву, попытаюсь обольстить почтовых работников…

– Можешь не трудиться – сработано за тебя. Владелец загадочного абонентского ящика – помощник депутата Госдумы Никаноров. Дерзай дальше… Кстати, хочу повторить уже однажды заданный вопрос: реабилитироваться не собираешься?… Не взрывайся! – громче обычного приказал Ромин, зафиксировав грозоопасное выражение на моем лице.