Иван медленно кивнул, пытаясь осознать услышанное. В таком ракурсе перспектива стать странником уже не выглядела привлекательно.

— А третий вариант?

— Развитие первого. Ты останешься обычным смертным, но родишься в нашем мире. И мы будем об этом знать. В сравнении с твоим миром наш будет просто раем. Ты, правда, не будешь помнить ничего из этой жизни. Но беззаботное существование тебе будет обеспечено.

Иван криво усмехнулся:

— У вас всё так хорошо?

Удробоз спокойно кивнул:

— Да. У нас нет голода, нет обязанности работать, только по собственному желанию. Нет преступности. Тебе предоставлено жильё. Можешь путешествовать по галактике. И вообще, заниматься очень многими вещами. И никаких денег, к слову. Есть женщины и мужчины, посвятившие себя искусству любви, так что даже без банального секса не останешься. — Гость чуть задумался. — Противоречия нашего общества лежат за пределами обеспечения базовых потребностей. У нас нет бедных и богатых. Сейчас спор идёт, например, о системе образования. Чтобы жить в нашем мире, каждый индивидуум обязан обладать базовыми познаниями об устройстве мира и общества. Но если у вас этот базис — умение говорить, писать, считать, и как-то разбираться в истории, географии и прочих подобных вещах, что помещается в девятилетнюю образовательную систему, то у нас человек считается взрослым, оканчивая базовый учебный курс. Двадцатипятилетний. То есть человек входит во взрослую жизнь в тридцать лет. Но, чтобы считаться полноправным гражданином, имеющим возможность влиять на политическую жизнь общества, человек обязан потратить ещё многие годы на саморазвитие и самосовершенствование. Не знаешь законов экономики, политологии и социологии? Ты ущемлён в правах в сравнении с теми, кто обучен лучше.

Пришелец иного мира грустно улыбнулся.

— Двадцать лет назад подняли вопрос о повышении планки минимального образования. В нашем мире люди живут не менее двухсот лет. И многим кажется, что пятьдесят лет, отданных на освоение базовых знаний, это не много. Но оказалось, что далеко не все с этим согласны. Грубо говоря, сейчас дураки борются за своё право оставаться дураками. Притом что каждый такой «дурак», в нашем понимании, в вашем мире легко тянул бы на человека с парой высших образований. Если же смотреть на средний уровень, то среднестатистический житель нашего мира в вашем мире легко бы становился доктором наук. Поэтому да, по вашим меркам у нас просто рай.

Иван хмыкнул.

— Мы для вас почти варвары.

— В каком-то смысле, — не стал отрицать Удробоз. — Но мы понимаем объективные причины. Нельзя винить человека, родившегося и живущего на необитаемом острове, что он не разбирается в молекулярной физике.

— А почему вы не пытаетесь осчастливить другие миры?

Гость улыбнулся:

— Каким образом?

— Дать технологии? Знания?

— Ты действительно хочешь, чтобы я ответил?

Иван поморщился.

— Варвары не придумают ничего лучше, чем сделать эти знания оружием.

— Именно. Ты видел, что способен сделать Зевс из подручных материалов. Задайся он такой целью, и сможет не покидая планеты построить установку, которая дезинтегрирует солнце. У вас есть ядерное оружие, но никто в здравом уме не будет применять его на собственной планете.