Варька кивнула и умчалась. А Тома тревожно посмотрела на Катю:

— Что там?

— Проблема, — коротко ответила Катя и спохватилась: — А как вы ножовку мне добросите?

— Веревку надо, — сообразила Тома. — Я сейчас!

И тоже исчезла.

Катя посмотрела ей вслед, потом на часы — с того момента, как тетка ушла звонить, прошло уже двадцать минут. Предположим, она идет туда минут десять, обратно столько же, да там — не меньше десяти минут. Значит, десяток минут у них точно есть! Может, и больше, но на это сильно рассчитывать не надо.

Где же девчонки?!

Тут появилась Томка вместе с Варей. Сильва, дожидавшаяся их внизу у стены, радостно завиляла хвостом.

— Кать, лови! — Тома бросила подруге клубок бечевки, и Катя его поймала. Поймать — это не фокус, главное — добросить. Томка сильная, ведрами с водой тренированная. Если бы Катя была внизу, еще неизвестно, получилось бы у нее?

Но думать об этом было некогда. Катя торопливо нашла конец бечевки, намотала его на ладонь, чтобы случайно не выпустить, и сбросила клубок вниз. Он упал и на лету раскрутился. Внизу Томка привязала к свободному концу небольшую металлическую пилку и велела:

— Тяни.

Катя стала втаскивать ножовку к себе, а Томка еще раз спросила:

— Что там? — и вдруг догадалась: — Ты что, туда полезешь? Ой, Катька!

Катя закусила губу и одним махом выдернула пилку к себе. Повернулась к окну, секунду поколебалась, но увидела умоляющие глаза того парня и с размаху шарахнула железякой по стеклу. Брызнули осколки, внизу ахнула Тома, восторженно визгнула Варька, но Кате было не до того, что они сейчас думали. Ничего, увидят — поймут!

Она оббила стекло несколькими ударами. По краям остались торчать в раме несколько осколков, но они погоды не делали. Парень что-то начал говорить, его уже было слышно, но Катя нервничала, кровь стучала в ушах, а надо было еще сообразить, как открыть внутреннюю решетку, и потом главное — наручники. Так что она не могла пока разобрать ни слова.

С решеткой, как она и предполагала, справиться удалось без труда. Она действительно держалась на проволочке. Ее даже не понадобилось перепиливать — просто раскрутила — и все. Странная история. Неужели не видели, когда ставили решетку, что она на соплях держится? Разве что очень торопились, поставили первую попавшуюся и не посмотрели на нее как следует. Потом Катя открыла внутреннюю часть решетки, осторожно пролезла в комнату и посмотрела на парня.

— Она скоро придет! — взволнованно проговорил он.

— Успеем! — уверенно сказала девочка. Подошла ближе и посмотрела, что тут можно сделать. И действительно, его левая рука была прикована к металлическому кольцу в стене. Кольцо толстое, его не перепилить. Значит, надо пилить цепочку наручников.

Катя примерилась пилкой к цепочке. Решила, что цепочка пустяковая, и она с ней справится в момент. Закусила губу и храбро начала пилить. Сначала инструмент елозил по гладкой стали, потом дело вроде пошло: по крайней мере, на звене появилась царапина. Катя обрадовалась, нажала посильнее — она очень торопилась.

И тут произошла катастрофа!

Наверное, она перекосила пилку, или слишком сильно нажала, или просто эта сталь оказалась ей не по зубам, только металл крякнул, и тонкая пилка сломалась.

— Ой! — Катя растерянно посмотрела на обломки и перевела отчаянный взгляд на парня. — А теперь как?

— Ключа нет? — спокойно спросил он.

— Откуда? — она даже удивилась.

— А железка есть? — он спрашивал коротко и, на удивление, спокойно.