Роскошь, культурное великолепие, изысканные манеры и, как верные спутники всякого рода ренессансов, — чванство, спесь, часто настоянные на высокородной тупости, с одной стороны, и потомственный аскетизм степняков вместе с укоренившимся в генах желанием врываться со своими отарами и табунами на территории в меру спокойных земледельцев, не породили саму возможность зарождения Рыцарства.

Этому дитяти нужны были другие родители, хотя, если рассматривать проблему лишь с точки зрения «тяжести» конного воина, то у тех же венгров, потомков ворвавшихся в Европу с Востока степняков, возможностей для рождения в их стране Рыцарства было больше. Недаром король Германского государства из Саксонской династии Генрих I позаимствовал у них многое из тактики боев тяжеловооруженной кавалерии. Генрих I умер в 936 году, когда налеты венгров на Европейских соседей участились, и нужно было с этим что-то делать.

955 год

Германский король Отгон I одержал на реке Лех неподалеку от Габсбурга великолепную победу над яростными венграми. В этом знаменитом сражении отлично проявили себя рыцари. Да, теперь тяжеловооруженных конников уже можно было назвать этим гордым словом.

Рыцарство, как явление в мировой истории, уже родилось, хотя говорить о сколь-нибудь точной дате ~ о дне рождения — нет никакой возможности. Не сохранила история память о том человеке, который впервые назвал себя рыцарем, а затем принял у другого воина присягу, посвятил его в рыцари. Но даже если какой-либо архивариус отыщет имя первого на земле Настоящего Рыцаря, а затем благодарное чело-вечество поставит ему громадный памятник в том месте, где он опять же впервые в истории, сразился за честь и достоинство какой-либо дамы, своей возлюбленной, понятное дело, то не это будет главным. Главное — в другом!

Именно в Западной Европе, именно в X веке, это дитя появилось на свет. Оно еще ничего великого по малолетству не сделало, но даже первые его шаги по дорогам истории показали всем, что ребенок народился чудесный, с большим будущим. Необходимая остановка.

Земля, как известно, вертится, и, быть может, поэтому она, освещаемая неким многомудрым светилом со всех сторон, практически, равномерно, создает в тех или иных точках планеты в те или иные временные отрезки очень схожие ситуации, которые, однако, разрешаются всякий раз и во всяком месте по-своему, индивидуально. Почему так происходило, происходит и будет происходить во веки вечные — вопрос для другой книги. Но сейчас важно вспомнить, что в VI–VII веках нашей эры в Китае возник монастырь Шаолинь со своим духовным укладом, со своей сложнейшей системой физического, душевного и социального (!) воспитания.

Этот монастырь дал миру великих подвижников-воинов. Их ни в коем случае нельзя назвать рыцарями. У них есть свое имя, тоже гордое, несущее в себе свою и справедливость, и многое из того, что рыцарей делало рыцарями.

В те же далекие века в Японии зародилось воинское сословие самураев и бусидо, кодекс поведения воина — «путь воина».

В ту же самую эпоху, как сказано было выше, Мухаммед создал великую военную организацию: армию воинов ислама, для которых строки корана — это свой, для них единственно верный путь. У тюрков тоже был свой кодекс воинской чести. Но только в Западной Европе появились на свет Рыцари и Рыцарство.

Середина X века

Фатимиды подчинили Северную Африку, Сицилию.

Середина X века

После таинственной гибели ал-Хакима, новый халиф дал разрешение христианам восстановить храм Святого Гроба, а византийский император выделил на это необходимые средства.

В эти же годы среди паломников к Святым Местам все чаще стали встречаться люди, на которых церковь наложила покаяние. А каяться в Европе было кому в тот грешный век, о чем достаточно убедительно говорят биографии дюка Нормандии Роберта Дьявола и Фулька Анжуйского Черного.