— Не понял?

— Я говорю, иди! Ты неограничен и волен в выборе пути. Сваливай отсюда, пока достопочтенный Аслан-бей не снял своим ятаганом твою кудрявую, но пустопорожнюю голову...

— Это... ты меня гонишь, что ли?!

— Это ты гонишь, Лёва-джан! — уже всерьёз возвысил голос бывший визирь. — Ты не местный, не наш, не отсюда и не мусульманин даже на полтаньга. Тебя никто не звал, ты сам припёрся и всё время хочешь куда-то вернуться. Ты лишил меня работы, выгнал на улицу, поставил вне закона, но!.. Твой воровской талант вернул мне осла, которым я дорожу, за что отдельное спасибо. Далее — всё, свободен, мы в расчёте! Аллах в помощь — попутного ветра во все паруса твоих кораблей пустыни... Чтo уставился, как джейран на новые ворота в норке знакомого тушканчика?

Оболенский пару раз порывался что-то вставить в своё оправдание, но потом плюнул, рывком встал с пола, резко бросившись к дверям и... столь же резко вернулся обратно, бухнувшись на прежнее место.

— Я могу считать это твоим ответом?

— Отвали...

— Конкретнее, почтеннейший?!

— Да, я — вор, мне некуда идти, и у меня здесь нет друзей, кроме тебя и Рабиновича. — вынужденно признал Лев, наверное, только в эту минуту реальность стала перед ним во всей своей неприглядной красе.

Да, именно так, ибо реальность данного мира, созданная волей Всевышнего, прекрасна всегда, а неприглядной или уродливой её делает лишь призма нашего взгляда. Чем незамутнённей взор, тем красивее мир. Видимо, поэтому дети улыбаются чаще взрослых...

Ходжа жестом поманил чайханщика, и после недолгих уговоров тот принёс пузатый фарфоровый чайник, взяв взамен целую монету серебром.

Гора, вина хлебнув, и то пошла бы в пляс.

Кто сказал, что мы должны вина чураться?

с этими словами Насреддин неспешно наполнил рубиновой жидкостью пиалы и протянул товарищу по несчастью:

— Твоё здоровье, о величайший из всех воров, за твоё большое сердце и чистую душу!

Первую пиалу гроза Багдада осушил не отрываясь, в два глотка, а потом заплакал — ему очень хотелось домой...

Кто шайтана не видал, тот Аллаху не молился...

Проверено на себе

ГЛАВА 11

— Ещё пророк Мухаммед предупреждал, что правоверному, пропустившему утренний намаз, — шайтан помочился в уши! Ибо со зловредной мочой врага всех мусульман в ухе образуется пробка и благословенный призыв муэдзинов не может быть услышан. Воистину ты спас меня и мою душу!

— Ага... а в результате стал личным врагом шайтана. Мне стоит себя поздравить?

— Аллах не оставит без заступничества того, кто дерзнул бить шайтаном по потолку, — высокопарно вскинулся Насреддин, но тут же уточнил: — В смысле не оставит правоверного мусульманина.