Старик был прав. Может быть, когда-то, много лет назад, в возрасте Гэйба, он и сам пытался найти Город. И нашёл. Вот это… Тогда почему продолжает верить?

— Надо поискать! — горячо воскликнул Гэйб, двинувшись куда-то. — Полазать тут по окрестностям, спуститься в канализацию, может быть, люди там и правда живут, но так глубоко, что твой радар не ловит. Или у них стоят защитные поля. А? Ну а вдруг?

— Гэйб, — Кэр быстро догнал молодого раба, придерживая свою безрукавку на груди. — Здесь нет людей. Нужно возвращаться.

— А может, стоит двинуться дальше на запад, а? — не сдавался Гэйб, упрямо топая по мостовой, — Может, мы ошиблись, это не тот Город, а нужный находится гораздо дальше?

— Географию знать надо! — прошипел Штэф, скрестив на груди руки. — Дальше на запад — море. Ты что, забыл, что после Пыльной Войны здоровенная доля материка погрузилась под воду?!

— Не жил я, знаешь ли, в то время, — огрызнулся Гэйб, обозлившись на то, что какой-то мутант лучше осведомлён в истории и географии, чем он. — Кроме того. Вдруг Город находится под водой, в воздушной капсуле? Или построен прямо на воде?

— Всё может быть, — покачал головой Кэр. — Но нам не добраться до него, в таком случае. Флайер не может летать над водой, только над твёрдой поверхностью. Да и горючее почти на нуле. А синтезатора горючего с собой у меня нет. Думаю, правительство давно организовало бы рейд на запад, если бы сведения о Городе подтвердились…

— Зачем? Разве правительству выгодно найти Город и покончить с пандемией? — скривился Гэйб, снова разворачиваясь и выбирая сторону света, в которую идти. — Небось, существование Города строго засекречено!

— Или он уничтожен, — буднично предположил мутант, и Гэйб взглянул на него. Штэф стоял, прислонившись к борту флайера, и рассматривал свои когти, как будто ничего на свете интереснее не видел.

— Нет, они не могли… — начал было Гэйб, растерявшись.

Даже если Город и существовал, его могли уничтожить ради того, чтобы не рушилась сформировавшаяся, выстраданная система. Но это же просто… просто конец всему!

Города нет?

Неправда!

Гэйб мотнул головой, развернулся, и теперь уже упрямо направился вдоль широкой улицы. Кэр окликнул его несколько раз. Потом, видя, что это бесполезно, догнал, поймал за локоть. Но Гэйб продолжал идти. Кэр затараторил, семеня рядом:

— Гэйб, давай вернёмся… Давайте жить все втроём? Я буду работать над лекарством, в конце концов, мы его создадим, ты вернёшься в полис, и всё будет хорошо…

Гэйб упрямо поджал губы и не поворачивался к лекарю.

— Ну куда же ты пойдёшь, совсем один? — продолжал Кэр. — Не глупи, Гэйб. Нужно вернуться. Нельзя так сразу, с наскоку… Надо получше подготовиться…

— А почему ты не подготовился сразу?! Хотя бы синтезатор горючего захватил бы с собой! — рявкнул Гэйб, остановившись. — Времени было довольно много. Или ты решил просто слетать сюда, как на прогулку, а потом вернуться домой? Неужели ты совсем ни на что не надеялся!

— Я надеялся, что мы встретим тут людей… И…

— А ещё он надеялся тебе мозги запудрить и заполучить тебя! — буркнул Штэф, неизвестно когда оказавшийся рядом.