К тому моменту, когда викинги покончили с шедшими по берегу разбойниками, Вадиму пришлось отправить к праотцам семерых. Последнего он зарубил в момент, когда на борт вбежал кормчий. Увидев, как найдёныш одним яростным ударом отправил очередного разбойника за борт, Юрген метнулся к нему и, убедившись, что противников больше нет, растерянно протянул:

— Хорошо, что ты не ввязался в эту свалку.

— Что здесь случилось? — громовым голосом спросил Свейн, споткнувшись о лежащий на палубе труп.

Северяне разожгли факелы и принялись тщательно обыскивать корабль. Устало опустившись на ближайшую банку, Вадим мрачно покосился на медленно подобравшегося к нему Свена и, помолчав, тихо спросил:

— Многих зарубил?

— Никого, — мрачно скривился парень. — Пришёл поздно.

— Нужно было меня послушаться. Здесь драки на двоих бы хватило.

— О чём это ты? — настороженно спросил Юрген, подходя к ним.

— Твой племянник и понятия не имеет, что такое дисциплина в бою. Я приказал ему отнести на корабль оставшиеся горшки, а он заявил, что я могу сделать это сам. В общем, больше он со мной не встанет. Не хочу оказаться зарубленным только потому, что он побежит добывать себе славу, а не прикроет мне спину.

Шумный выдох ясно объяснил Вадиму, что ждет парня в скором будущем. Сунув секиру в петлю на поясе, Вадим поднялся и, подойдя к Рольфу, задумчиво спросил:

— В морду хочешь?

— За что? — растерялся гигант, от удивления забыв даже разозлиться.

— Я тебе что сказал?

— Горшки бросать. Я и бросил, — усмехнулся Рольф, разведя руками.

— Только один. А я тебе четыре дал. Хочешь сказать, что лучше меня знаешь, как нужно действовать в таких ситуациях?

— Нет. Но и нападать исподтишка я тоже не умею, — обиделся Рольф.

— Сколько человек потеряли? — спросил Вадим, повернувшись к Свейну.

— Одного и шестеро ранеными, — вздохнул капитан.

— И это твоя вина, — рявкнул Вадим, резко повернувшись к гиганту.

— Это была хорошая смерть. Он умер с мечом в руках, воззвав к Одину, — не совсем уверенно ответил тот.

— Пусть это утешит тебя. Но как ты будешь смотреть в глаза раненым? А если кто-то из них никогда больше не сможет сражаться? Что тогда? Предложишь бросить их в ближайшем порту?

Вадим сознательно нагнетал обстановку. Увидев, как гигант, сжав зубы, шагнул вперёд, угрожающе поднимая огромный кулак, Вадим презрительно усмехнулся и, заложив большие пальцы рук за пояс, прошипел:

— Ну давай, большой парень. Покажи, какой ты сильный.

Рольф замер, словно наткнулся на стену. Медленно опустив руку, он несколько минут молча смотрел в глаза Вадиму. Потом, так же медленно опустив голову, тихо сказал:

— Прости, брат. Ты прав. Это я виноват. Я не подумал…

— Вот именно. Ты не подумал, — устало кивнул Вадим. — Вы все сами сказали, что ваше дело — бей-руби, а думать — это нам с капитаном и кормчим. Так почему, когда мы говорим вам, что надо делать, вы начинаете лепить отсебятину?

Пожав огромными плечами, Рольф всем своим видом показал, что не знает, что ответить. Махнув рукой, Вадим молча направился к своей банке, но гигант, ухватив его за локоть, вдруг спросил:

— Ты вылечишь их, Валдин?

— Не знаю.