В ответ на удар лежащий болезненно вскрикнул и попытался вскочить на ноги. Недолго думая, стоявший на вахте Сигурд ударом кулака отправил его обратно на палубу.

— Что тут случилось? — мрачно спросил Свейн, поворачиваясь к Сигурду.

— Эта тварь подобралась ко мне и попыталась ударить чем-то по голове. Думал, что я сплю, а я сидел и ждал, когда он подберётся поближе.

— И что ты сделал? — с интересом спросил Вадим.

— Остановил его руку, как ты учил, и треснул секирой по башке плашмя.

Поднеся фонарь к голове пойманного, Юрген внимательно осмотрел её и кивнул в знак подтверждения его слов. Вадим тоже успел рассмотреть здоровенную шишку над ухом вора.

— Зачем ты влез сюда? — спросил Свейн, хватая его за шиворот и как следует встряхивая.

— Хотел украсть кошелёк у этого сони, — пробурчал парень, кивая на Сигурда.

— Врёт, — отрезал Рольф, ногой подтолкнув к капитану какой-то предмет.

Проехав по доскам палубы, тот ударился о сапог капитана. Нагнувшись, Вадим поднял его и в свете фонаря рассмотрел самую обычную киянку. Увидев, что именно у него в руках, Свейн свирепо оскалился и, выхватив кинжал, прижал его к горлу пленника:

— Говори, за кем приходил, тварь, или прикажу килевать тебя прямо здесь.

Услышав фразу «за кем» Вадим моментально насторожился и, развернувшись, громко окликнул Мгалату. Из вороха плащей, брошенных посреди палубы, выглянула растрёпанная голова, и девушка, нещадно зевая, поинтересовалась, что случилось.

— Проверь, все ли твои девчонки на месте, — не терпящим возражения тоном приказал Вадим и, повернувшись к пленнику, криво усмехнулся:

— Будем и дальше врать, или сразу скажешь, за кем приходили?

— Я один приходил. Хотел у него кошелёк срезать, — продолжал упорствовать парень.

Взяв его за руку, Вадим поднёс ладонь пленника к свету и, внимательно рассмотрев её, покачал головой:

— Ты не вор. У тебя мозоли на пальцах. Ты чей-то наёмник.

С этими словами он одним резким движением сломал парню палец. Взвыв от боли, пленник попытался вырваться, но Свейн легко удержал его.

— Скажешь всё сам или мне продолжить? — спросил Вадим, перехватывая другой палец.

— Скажу! — завопил парень. — Я с самого начала знал, что это дело гиблое. Вы же не люди, а самые настоящие звери. Нас наняли, чтобы мы выкрали с вашего корабля чёрных девчонок. Но этот дикарь нас перехитрил. Не успел я его по башке треснуть.

Выслушав его исповедь, Свейн перебросил парня Рольфу и, услышав доклад Мгалаты, что все девушки на месте, устало вздохнул:

— Похоже, придётся бросить поиски подходящих купцов и выходить в море.

— Почему? — не понял Вадим.

— Иначе нам придётся вырезать всех местных бандитов, чтобы спасти твоих девок от ошейников.

— Наших, капитан. Теперь уже наших, — поправил его Вадим.

Сообразив, о чём он говорит, Свейн крякнул и, махнув рукой, проворчал:

— Плевать, чьи. Главное, что прятать их нам придётся.

— А с этим что делать будем? — спросил Вадим, кивая на пленника.

Вместо ответа Рольф одним движением свернул пленнику шею и, небрежно швырнув труп за борт, проворчал:

— Что делать, что делать? За борт, и все дела.

— Чтоб тебя Тор своей кувалдой пришлёпнул, дубина, — в сердцах выругался Вадим. — Как мы теперь узнаем, кто их нанял?

— А чего тут узнавать? Кто вчера приходил, тот и нанял, — фыркнул Рольф. — Хочешь их защитить, так сходи в город, найди этого купца и повесь его на его же воротах.