— Сейчас мы выходим к оперному театру, — бодро говорит девушка-гид. — Это второй по красоте оперный театр в мире. Как вам хорошо известно…

— А мы не можем пройти к театру по улице Гоголя? — вдруг спрашивает Алена.

Все туристы поворачиваются к ней.

— Да… Мы слышали, что это очень красивая улица, — приходит Алене на помощь хитроватый Лацо.

— Это самая обыкновенная улица. Вторая направо… Она лишена каких бы то ни было исторических памятников. А где вы о ней слышали? — удивляется девушка-гид.

Туричек гордо выступает вперед.

— Они изучили все города Советского Союза! И почти все улицы! Ведь они лауреаты конкурса «Хорошо ли ты знаешь страны наших друзей?».

— Ах так?! Очень интересно! Возвращаюсь к оперному театру…

Долговязый Петр, пошептавшись с Аленой, начинает фотографировать дом, который явно не представляет никакого интереса для съемки. Тем временем группа туристов сворачивает за угол. Как только она скрывается из виду, Алена восклицает:

— Вторая улица направо! Бежим!

И вот уже улица Гоголя. Прохожие обращают внимание на ребят, которые по внешнему виду чем-то, едва уловимым, отличаются от юных горожан Одессы. Мелькают белые таблички на фасадах домов: «21», «23», «25»…

И вот наконец все трое перед домом номер 27. Это самый обычный, ничем не примечательный дом в городе. И на первом этаже его ничем не примечательное учреждение: столовая. Столовая? Вот странно!

Лацо аппетитно потягивает носом: столовая!

— А где же фотоателье? — недоумевает Алена.

— Я бы с удовольствием пообедал! — продолжает Лацо.

— Как тебе не стыдно! В такой момент думать о еде! — возмущается Алена.

— На сытый желудок мы бы гораздо быстрее все отыскали.

— Пожалуйста! — Алена протягивает Лацо рогалик. — Насыщай свой желудок, если ты для этого приехал за границу! — с презрением восклицает Алена. — Правда, Петр?

Петру отвечать некогда: он в этот момент запечатлевает на фотопленку дом номер 27.

Алена останавливает прохожего:

— Просим вас… просим вас сказать нам (от волнения она говорит не очень складно)… где здесь фотоателье?

— А вы что, нерусские? — спрашивает в ответ прохожий, обратив внимание на акцент Алены.

— Ано! Ано! Нерусские! Нерусские! — охотно, радуясь, что прохожий хоть что-то понял, соглашается Алена. И незаметно одергивает Лацо: — Перестань жевать!

— Мы туристы! Из Чехословакии! — солидно поясняет Петр. Вокруг уже начинают собираться любопытные.

— Вы хотите сфотографироваться? — спрашивает симпатичный прохожий. — Я могу проводить вас в самое лучшее фотоателье.

— Лучше всех снимает мастер Симанчук! — авторитетно заявляет кто-то. — Я фотографируюсь у него буквально с пеленок.

— Нет, нет… Вы нас не поняли… — пытается объяснить Алена. — Здесь было ателье в этом доме! И оно нам очень нужно.

— В этом доме?..

Все прохожие вместе с ребятами задирают голову вверх и шарят глазами по этажам.

— Да-а… — вспоминает старожилка Одессы с хозяйственной сумкой в руках.