Гордон Диксон. ПотерянныйДорсай - 6
Меня зовут Корунна Эль Ман. Это я привел легкий курьерский корабль на взлетное поле космопорта Нахар‑Сити планеты Сета в созвездии Тау‑Кита. Я стартовал на Дорсай и через шесть фазовых сдвигов доставил в цитадель Гебель‑Нахар нашу Аманду Морган – ту, которую все звали Аманда Вторая. Для пилота простого «курьера» мой воинский чин достаточно высок, но обстоятельства потребовали доставить эксперта по контрактам в Нахар за столь короткое время, что обычный перелет превращался в предприятие весьма опасное. Курьерские звездолеты слишком дорого стоили, чтобы с легким сердцем подвергать их неоправданному риску. Ко мне обратились за помощью, и я выполнил задачу, посадил корабль в Нахар‑Сити, для чего потребовалось лишь выше пределов возможного «растянуть» время фазовых сдвигов. Трудности путешествия, кажется, не слишком волновали Аманду. Но удивило меня не это (ведь моя попутчица была дорсайкой), а то, что почти весь перелет Аманда молчала. Многое изменилось во мне после Баунпора. Когда орды северных фрайляндцев ворвались в город и по колено в крови добивали его защитников, в животной ярости за столь упорное сопротивление мне рассекли лицо. И еще фрайляндцы убили Элизу – лишь потому, что она была моей женой. Ничего не осталось от любимой, лишь легкое газовое облачко, исчезнувшее в просторах Вселенной. Нет могилы, куда можно прийти и помянуть... Я отказался от помощи хирурга, я носил свои шрамы как воспоминание о ней... Стоило рубцам изменить мое лицо, как переменилось отношение ко мне окружающих меня людей. Для немногих я словно перестал существовать, а для остальных – и их было большинство – стал человеком, с которым стремятся поделиться самым сокровенным – мыслями, надеждами, сомнениями – и тем облегчить свою душу. Возможно, им казалось, что испытавший столько боли и живущий со скорбной памятью не станет строго судить о болях и скорби, терзающей других. Прошло время и я понял, что все гораздо сложнее. Словно догорающая свеча, в потемках их душ я не мог рассеять мрак, но вселял уверенность, что сохраню их сокровенные тайны. Сомневаюсь, что Аманда и все те, с кем мы добирались до Гебель‑Нахара, были бы так откровенны со мной, если бы судьба свела нас в те дни, когда я еще не потерял Элизу... Мы благополучно приземлились. Космопорт, способный принимать корабли из дальнего космоса, был построен в Нахар‑Сити. Этот город ближе всего расположен к резиденции правительства – Гебель‑Нахар, укрепленной крепости в горах. Покинув звездолет, мы поспешили к выходу со взлетного поля, предполагая, что нас там ждут. Колония Нахар лежит в тропических широтах Сеты, и таким же веселым и беззаботным, словно соревнуясь с богатством красок природы, показался нам небольшой корпус космопорта с его высокими расписными потолками, яркой мозаикой пола, живыми цветами и развешенными по стенам в обрамлении тяжелых рам картинами. Мы стояли, окруженные этим разноцветным великолепием, среди движущихся дорожек эскалаторов. Взгляды людей, не останавливаясь, безучастно скользили по нашим лицам, хотя казалось, трудно остаться равнодушным к человеку со шрамами, да еще если рядом с ним такая женщина – женщина, словно сошедшая со страниц исторических книг Дорсая, настолько лицо ее, до мельчайших черт, напоминало лицо той, первой Аманды. Ждать более не имело смысла, я отправился к экрану объявлений и, не найдя ничего, адресованного нам, вернулся, но уже не застал Аманду на прежнем месте. – Эль Ман, – неожиданно раздался ее голос за моей спиной. – Смотри. Восклицание это заставило меня резко повернуться, и в то же мгновение я увидел все сразу – и ее, и привлекшее ее внимание большое полотно. Картина висела высоко, и Аманда, слегка запрокинув голову, замерла прямо под ней. Солнечный свет, проходя сквозь прозрачную стену, освещал их. |
