— Только общие сведения, — девушка поднялась, продолжая с ужасом перемешанным напополам с отвращением смотреть на поле усеянное давно мертвыми телами. — Почти две тысячи циклов назад, когда Империя только-только образовалась и еще не достигла современных границ, на территории сегодняшнего герцогства Армиел, где мы и находимся, располагался город Кранлуна. В нем собрались в основном маги, которых не устраивало обучение в Академии, а также политика Ордена магов.

— Какого Ордена? — непонимающе переспросила немного успокоившаяся, но все еще пытающаяся утихомирить бьющееся слишком часто сердце, Сиана.

— Раньше все выпускники Академии вступали в Орден магов, но почти семь сотен циклов назад Орден распустили по приказу Императора Нилиана третьего, который не без оснований полагал, что Орден стал слишком могущественным и представляет серьезную угрозу трону, — тоном прилежной ученицы пояснила Элька, но в конце предложения ее голос сорвался, и всем стало ясно, как сильно девушка напугана. Сиана подошла к ней и ободряюще пожала руку. Выдохнув, Элька продолжала рассказ. — Так вот, город основали маги, и создали Школу — в противовес Академии. Естественно, население состояло не только из магов. Торговцы, кузнецы, булочники, портные… Да все те, кто должен был обеспечивать потребности всех остальных горожан.

— И крестьяне? — Тэй даже забыл о своей усталости, и, стараясь не смотреть по сторонам, внимательно слушал Эльку.

— Нет, Кранлуна была вынуждена практически все продукты закупать у соседей, — покачала головой Элька. Как дочь герцога ее натаскивали по истории Империи, причем давали информацию как она есть, без прикрас. — Этот город был как бельмо на глазу у зарождающейся Империи. Несколько раз император посылал армии, но противопоставить вольным магам им было нечего. И вот однажды Академия объявила, что нашла выход… После долгой подготовки, когда, казалось бы, учли абсолютно все, очередная армия, отправилась к городу и не вернулась. А город исчез, как будто провалился сквозь землю, — Элька снова посмотрела на поле и вздрогнула. — Теперь вот я абсолютно точно знаю, что провалился и именно под землю. Но что здесь конкретно произошло — никому до сих пор не известно.

— Я боюсь здесь находиться, — серьезно заявила Сиана.

— Мы все боимся. Одни демоны знают, что здесь за магия применялась, — Видлок наконец опустил меч. — Но как нам выбраться?

— У нас нет выхода, — Элька всхлипнула. — Нам нужно найти город и войти в него.

— Зачем?

— Согласно легендам на Центральной площади был установлен большой стационарный телепорт. Но даже, если с ним что-то случилось, нужно будет обыскать дома, а лучше Школу. Где-нибудь, может, найдутся персональные телепорты — уж маги-то должны были о таких мелочах позаботиться, на всякий случай. Сил у Тэйлина хватит, чтобы их зарядить, я покажу как. Нам же не столицу нужно переместиться, а всего лишь из-под земли наверх выбраться.

— Как ты себе это представляешь? — вздохнул Видлок. — Это может быть очень опасно. Тем более что никто ничего про этот город, как там его, не знает. Я так вообще про эту Кранлуну впервые слышу. И только Богине ведомо, каких ловушек в самом городе понаоставляли маги. А что произошло здесь? Что если та магия, которая целую армию сгубила, все еще действует?

— Я знаю, только у нас действительно нет другого выбора: или так, и остаться здесь навсегда, — Элька уже не могла остановить слезы, текущие по лицу.

— Мы все просто смертельно устали, — Сиана почувствовала, как по щеке проползла непрошеная слеза.