— Как же мы будем искать эти, телепорты? — Тэй на вздох остановился, чтобы перевести дух, и побрел дальше, продолжая цепляться за Эльку. До ближайшего шатра оставалась примерно пара десятков шагов, но какими же долгими казались эти шаги падающим от усталости и страха людям.

— Очень осторожно будем искать. Лучше всего, конечно, попытаться пробраться к Школе, там мы точно, что-нибудь полезное найдем, что нам позволит домой вернуться, — ответила Элька. — Лучше уж попытаться выбраться и возможно погибнуть, чем сидеть на одном месте и все равно погибнуть, — девушка всхлипнула и сглотнула слезы. — Так, во всяком случае, мы сможем сказать Богине, что пытались.

Оставшееся расстояние прошли молча. Каждый думал о своем, но абсолютно все склонялись к мысли, что Элька права. Лучше уже погибнуть, пытаясь что-то сделать, чем сесть и безропотно ждать смерть — итог-то все равно один, так лучше уж потрепыхаться.

Когда до шатров оставалось пройти совсем немного, уже даже наемники тупо шли, глядя перед собой, опустив оружие, и не оглядываясь по сторонам. Стены шатров возникли перед отрядом внезапно: вот они только что брели по неровному полю, стараясь не касаться лежащих все чаще и чаще тел, и тут перед ними атласные стены.

Шатров оказалось четыре, и они были… большими. Задрав голову, Тэй прикинул, что в них можно стоять, не нагибаясь, причем в каждом шатре поместятся все они, и им не придется сильно тесниться.

— Скорее всего, здесь обитал кто-то из командного состава, — Кнут не решался протянуть руку и отодвинуть тяжелую ткань, боясь, что это ненадежное укрытие рассыплется прахом и им придется остаться даже без столь хрупкой крыши над головой. Хотелось верить, что Элька права, и магия каким-то образом хранит изготовленную так выносимо давно вещь. Да ненадежно, да как убежище — не выдерживает никакой критики, но уставшим людям сейчас пригодилась бы даже иллюзия защиты.

Наконец, наемник решился и осторожно дотронулся до ткани шатра. Стоящие рядом с ним люди затаили дыхание. Вздох, другой, ткань в руке Кнута осталась тканью — плотной, и немного скользкой на ощупь. Кнут резко отдернул полотнище, заменяющее дверь и, улыбаясь, сделал приглашающий жест, первым заходя в темный провал входа, не убирая, однако, меч, чтобы в случае непредвиденной опасности принять ее на себя.

Как только Кнут вошел внутрь, вспыхнул свет. Он был тусклым, шел от странных конструкций, расставленных по периметру шатра, мигал, а два устройства сразу же потухли, ярко вспыхнув напоследок.

— Энергия почти кончилась, — равнодушно прокомментировала Элька попытку древних заклятий осветить полутемное помещение. Сил почти не осталось, и девушка опустилась на пол, покрытый мягким ковром, и села, обхватив себя за согнутые колени.

— Но они все равно работают, — Сиана подошла ближе и как ребенок пальцем дотронулась до светящегося шарика.

— А почему нет? Ими же никто не пользовался столько времени, сколько-то энергии осталось, куда она денется? — Видлок подошел к походному столу и склонился над расстеленной на нем картой.

— Рассеется, например, — шарик оказался холодным, и Сиана, удовлетворив свое любопытство, подошла к мужу.

— Из замкнутого контура? — вяло включилась в разговор Элька. И тут она замерла. — Тэйлин, ну, Тэйлин, — тряхнула она за плечо парня, который задремал, свернувшись клубочком возле нее прямо на ковре. Ковер был с высоким ворсом, очень мягкий, даже на вид и также как и все остальное в шатре не спешил рассыпаться в пыль.