– Я отключил нагревательные элементы! – крикнул он через плечо остальным.

Жар в комнате Оракула постепенно уменьшался. Кирк и Мак-Кой усадили Натиру у алтаря.

– С тобой все будет хорошо, – приговаривал Маковой. – Оракул больше не сможет наказывать.

Она положила свою голову ему на плечо. Глядя на него снизу вверх, она сказала:

– Твои друзья положили конец наказанию?

Он кивнул.

– А они… направят этот корабль к месту Обетования?

– Да, – ответил он. – Они обещали. Сейчас я должен помочь им. Пойдем со мной.

– Нет, – сказала она.

– Уже нечего бояться, Натира. Пойдем, нам нужно спешить, чтобы присоединиться к ним.

– Нет. Я не могу пойти с тобой, – она помолчала. – Меня держит не страх. Теперь я поняла великую цель наших предков. Я должна уважать ее, Мак-Кой.

Он с недоверием смотрел на нее:

– Ты хочешь… остаться здесь, на Йонаде?

– Я должна завершить наше великое путешествие вместе с моим Народом.

– Натира, верь мне! Оракул нам не повредит!

– Я остаюсь, потому что должна остаться.

– Я не покину тебя, – сказал Мак-Кой.

– Мак-Кой останется здесь, чтобы умереть?

Вопрос потряс его и погрузил в молчание. Он стал рядом с ней на колени.

– Натира, ты дала мне желание жизни. Но одного желания недостаточно. Я должен обыскать всю Вселенную, чтобы вылечить себя – и всех таких же, как я. Я хочу, чтобы ты была со мной… со мной…

– Это мой мир, – сказал она. – Ты пришел сюда, чтобы спасти нас. А я должна отказаться от них?

– Я люблю тебя, – сказал Мак-Кой.

Она поцеловала его.

– Если будет дозволено, может, однажды и ты увидишь землю нашего Обетования…

Это было прощание. И он знал это. Он слепо потянулся к ней в тумане слез, застилавшем глаза.

В пункте управления корабля-астероида Спок обнаружил повреждение в одном из аппаратов главной панели управления.

– Этого достаточно, чтобы увести с правильного курса?

– Да, капитан. Нужно взглянуть на двигатель.

Кирк, осматривая контрольные панели, вспомнил о таких же на "Энтерпрайзе".

– Очень простая неисправность, – крикнул Спок из холодного отсека. – Ее будет сравнительно легко устранить.

Он вернулся, держа одну руку на отлете.

– Думаю, сейчас мы можем попробовать скорректировать курс, сэр.

– Что было не в порядке?

– Создавая замкнутую природную среду для людей на этом корабле, его создатели не забыли и о насекомых. Контрольный разрядник был блокирован осиным гнездом.

– Вы шутите, мистер Спок?

Спок показал указательный палец, красный и раздувшийся вдвое.

– Я разрушил гнездо – и был укушен.

Он сел, снова вглядываясь в контрольную панель.

– Система навигации отключена, сэр. Думаю, мы сможем включить автоштурман.

– Корабль идет стабильным курсом, – сказал Кирк.

Они отключили ручное управление и направились назад в комнату Оракула, когда взгляд Спока остановился на консоли с экранами сложной конфигурации.

– Информационные файлы, – определил он. – Они заполнены всем знанием Фабрики. Думаю, их заготовили для этих людей, когда они достигнут своей цели.

Он дал Кирку возможность рассмотреть консоль поближе.