Его страшно интересовало, как такой старец мог заставить каких то мафиози вынудить его, Рэда Рекса, надписать для Чиуна портрет. Но теперь, глядя на рассеченный пополам кий, он понял, что спрашивать об этом излишне.

Он и без того знал ответ.

Глава 15

Декорации изображали сонный салун на мексиканской границе. В баре стояло несколько бутылок низкосортного виски. В центре салуна расположитесь четыре незанятых круглых столика со стульями, которые словно ожидали ковбоев после весеннего клеймения скота. Низенькие распахивающиеся двери выходили не на улицу, а на огромную фотографию улицы, наклеенную на фанерный щит.

– Зачем мы сюда пришли? – поинтересовался Чиун.

– Меня попросили привести вас сюда, – ответил Рэд Рекс.

– Честно говоря, я не люблю вестерны.

– Я не знаю, зачем мы здесь. Просто меня попросили вас сюда привести.

– Кто попросил?

– Одна из ассистенток Ванды, безымянная и бессловесная зомби, как и все, кто работает на эту женщину.

– Или лучше сказать – механическая? – уточнил Чиун.

– Точно, – подтвердил Рэд Рекс, но Чиун не дал ему договорить, а подтолкнул к выходу из павильона.

– Быстрее, – сказал кореец. – Вам надо уходить!

– Но почему? – удивился Рэд Рекс.

– Уходите, – повторил Чиун. – Скорее всего, вам тут не поздоровится, а я не могу допустить, чтобы мир лишился гения сериала «Пока вертится Земля».

Рэд Рекс снова посмотрел на Чиуна, пожал плечами и отправился восвояси. Все таки старикан не в себе. Впрочем, если целыми днями смотреть «мыльные оперы», трудно сохранить душевное здоровье!

Оставшись один в павильоне, Чиун отодвинул от стола стул и легко опустился на него.

– А теперь, жестяной человек, ты можешь выходить, – громко сказал он. – Чего ждать?

Наступила тишина, а затем двери салуна распахнулись и на пороге появился мистер Гордонс. На нем был черный ковбойский костюм и черная шляпа.

На ногах его красовались черные сапоги с серебряными заклепками; точно такие же заклепки были и по краям шляпы. По бокам у него висели два револьвера с белыми рукоятками.

– А вот и я, приятель, – сказал он, глядя на Чиуна.

– Собираешься меня пристрелить? – вставая, поинтересовался Чиун.

– Можешь считать, что так. Это часть моей новой стратегии – разлучить тебя с человеком по имени Римо и уничтожить вас поодиночке.

– Ты так уверен в своем оружии?

– Это самое надежное оружие в мире! – заявил Гордонс.

– Такое же, как и ты сам. Существо, изготовленное из старой железки, полагается на такую же железку, чтобы выполнить человеческую работу.

– Думай, что говоришь, приятель! – заметил Гордонс. – Кстати, как тебе нравится моя новая манера изъясняться? Очень аутентично.

– Вряд ли она тебе поможет, – бросил Чиун.

– Доставай пистолеты, мистер! – произнес Гордонс.

– У меня нет оружия, – спокойно ответил Чиун.

– Что ж, тебе же хуже. – В мгновение ока Гордонс выхватил револьверы из кобуры и выстрелил в Чиуна, стоявшего всего в каких нибудь девяти футах от него.

* * *

Такси остановилось возле «Глобал Стьюдиоз», и Римо первым делом увидел охранника Джо Галлахера, стоявшего на своем посту. Но уже в следующий момент взгляд его упал на мототележку, которую служители использовали для перевозки небольших грузов по территории студии. Она стояла возле какой то машины, пока мальчишка посыльный помогал загружать что то в багажник.

Не раздумывая, Римо вскочил за руль, надавил на газ и что есть мочи помчался прямо к будке Галлахера, – Привет, – крикнул Римо на ходу.