Произнеся ключ-слово, я знаком пригласил бесформенное нечто следовать за собой в портал и шагнул на другую сторону, второй раз за день очутившись на станции. Миг спустя рядом очутился эмиссар Бездны, тут же припав к полу и замерев неподвижно. Ещё бы, я и сам с трудом мог стоять в полный рост, настолько давящей оказалась аура Рода. Видимо он специально показал свою Силу Бездне. Долго это не продолжалось, через пару секунд давление исчезло, а на полу возникло тело королевы. Сгусток мрака тут же оживился и закружил вокруг Врага, словно принюхиваясь. Замер на секунду возле головы, затем отрастил бесформенное щупальце и коснулся королевы. Миг, и эмиссар растворился в теле, по которому прошла волна судорог. Ещё несколько секунд ничего не происходило, а затем у одержимой прояснились глаза, до этого словно затянутые белесой плёнкой. Сейчас они вновь стали чёрными, даже чернее прежнего.

— Моя благодарность велика! — проклокотало существо, медленно поднимаясь на ноги, — что ты хочешь за эту услугу, враг моего врага?

«Ничего! У нас одна цель, хотя мы идем к ней разными дорогами. Это удваивает наши шансы, а значит любая помощь друг другу, это помощь себе. Сейчас будет лучше, если наши планы не станут известны друг другу. Поэтому я вынужден прервать эту беседу. Может быть потом, когда-нибудь, после победы над врагом.»

— Я услышала, Враг моего врага! До встречи. — и королева быстрым шагом, больше похожим на прыжки, двинулась к порталу. Миг, и она покинула станцию. Я хотел было последовать за ней, чтобы предупредить отряд, но Род остановил меня.

«Не торопись, Младший. Выслушай. Ближайшие пару дней постарайся не совершать деяний на Втором Этапе, чтобы не привлечь к себе лишнего внимания. Два дня, Младший, после можешь вновь совершать подвиги. Вижу, что тебе осталось совсем немного, всего пять уровней. Сегодня ты сильно облегчил свой путь к Третьему Этапу и теперь у тебя есть возможность хорошо подготовиться. Лучше обратись к своему учителю, пусть покажет, как создавать своих аватар.»

Все девять воинов в полном здравии ожидали меня на берегу реки. Взоры семерых были направлены вслед удаляющейся худощавой фигуре, лишь Мастер Саян, да Ираиель глядели в другую сторону.

— Твои глаза говорят, что у нас добрые вести, — улыбнулся наставник, — поделишься радостью?

— Пару дней у нас есть, чтобы домашними делами заняться, — ответил я, — правда, не у всех. Вам с Мастером Кайратом придется заново искать данжы и локации, где мы сможем поднять уровни.

Через пол часа пути вдоль русла мы пересекли границу опасной локации, выйдя на дорожный тракт. А ещё через час увидели стены незнакомого города. Львиные луга оказались бедны на золото, поэтому пришлось сначала продать собранные трофеи местному скупщику, а уж после отправляться в гильдию портальщиков. Единственное, что мы не стали продавать — это огнеметатели. Зуи посчитал, что такое оружие самим пригодится, да и разобраться как оно действует, будет полезно.

В Россград попали, когда всё накрыли сумерки. Тень, ожидавший нашего появления, кратко поведал последние новости, большей частью хорошие, а затем мы с Трогардом и Ярославом отправились домой. Саян с Кайратом остались в игре. Заручившись поддержкой Базилевса, они начали по новой выстраивать стратегию прокачки поредевшего отряда. Десять бойцов, и не известно, скольких ещё мы потеряем, пока доберёмся до заветного восьмидесятого уровня.

— Княже, догоняем мы тебя, — сообщил воевода, когда мы покидали часовню, охраняемую десятком гвардейцев, — семьдесят четвертый у нас с Ярославом. Думаю, остальные не ниже семьдесят третьего будут.

— Добро, — улыбнулся я, — ещё три-четыре подобных локации, и можно покинуть Второй Этап. Так, я с завтрашнего утра займусь своими обязанностями, могу пропасть на все двое суток.