— Я несколько раз водила туда Катю, — улыбнулась девушка, — ей нравилось. Особенно огромный зал игровых автоматов. Как он там назывался? — она задумалась, — я забыла.

— Лазерштурм, — внезапно для всех пискнула девочка.

— Ты заговорила! Заговорила, сладкая! — Нина бросилась к ней, сидящей за высоким барным стулом, обняла. Катя в ответ прижалась к ней, положила маленькие ручки на плечи, улыбнулась.

Я не сказал ни слова, просто приблизился к ним и обнял обеих. Приятное, вновь приобретенное чувство семейного тепла стало мало-помалу греть мою душу. Душу скитальца.

— Помнишь, — я погладил Катю по голове, — я говорил тебе о силе? О том, что ты можешь плакать, если хочешь? О том, что у меня хватит силы на всех вас.

— Помню, Рома, — девочка подняла на меня большие глаза.

— С тобой, — я опустил руку ей на плечо, — и с тобой, — тронул предплечье Нины, — и даже с вами, Элла Александровна, — я смешливо повысил голос. Женщина улыбнулась в ответ, — силы у меня в избытке. Вы — мой силовой генератор, — засмеялся я.

Огромный торговый центр под названием “Жемчужина Юга” располагался в центре города. Напоминающий большой стеклянный зиккурат, увешанный рекламой, он высился над офисными зданиями КрасМ, синей стеклянной башней СМО “Зосимова” и прочими бетонными коробками, которые занимали большие и маленькие торгово-логистические предприятия, а также компании в сфере услуг.

Осеннее солнце плыло по ясному синему небу. Дул прохладный ветер. Я поднял воротник своего пальто. В воскресный полдень тут была уйма народу. Большая забитая до отказа парковка для простолюдинов, шумела двигателями, сигналами гудков и недовольным гомоном водителей.

Мы же припарковали машину в подземной. Той, которая предназначалась только для дворянства. Когда поднялись на внутреннем лифте на первый надземный этаж, тут же попали в настоящий праздник.

Яркие вывески, прогуливающиеся там и тут люди, большая часть из которых простолюдины. Приятная музыка. Рай шопоголика. Я знал, что первые три этажа комплекса, мог посетить любой покупатель. Последние три разрешались к посещению только знатными. Именно там были самые дорогие магазины и самые шикарные заведения в комплексе.

— На какой вам этаж? — я взглянул на Катю. Девочка смешно крутила в руках темно-русую косичку, посматривала вокруг округлившимися глазами.

— Давно не бывала тут, да? — с улыбкой проговорил я.

— Вообще, давно нигде не была, — девочка подняла на меня глаза, взяла ручкой за палец, — спасибочки, что мы приехали сюда, Рома.

— Не за что, — я улыбнулся.

— Только я совсем не помню, какой этаж, — пискнула Катя.

— Второй, — проговорила Нина, заглянув мне в глаза. Ее милая улыбка прокатилась чем-то теплым по нутру. Не сознательно, но я ответил улыбкой, и даже сам удивился этому. Не так часто, я делаю такие вещи не сознательно.

— Ну тогда пойдемте, — сказал я, — не отставайте, Элла Александровна!

— Да вы идите-идите, — а я пойду на пятый. Шубы посмотреть.

Через пару часов, когда Катя с Ниной пошли на первый этаж, за мороженым, а Элла Александровна затерялась где-то на верхних этажах центра, я сидел на лавке второго этажа, и внимательно смотрел на горшок с пальмой.

Мне было очень интересно, как Ифрит Тяги к Отмщению оказался внутри. Нет, действительно, самые неожиданные ифриты могут рождаться в самых неожиданных местах. Но в цветочном горшке? И это было еще не все.

Большой горшок, в котором росла миниатюрная пальма, расположился за витриной магазина с какими-то забавными, домашними штуками, вроде декоративных каминов и комнатных качелей.