— Приятно познакомиться с вами снова, — улыбнулся я.

— Вот так штука, — повар почесал голову, — странно так знакомиться дважды с одним и тем же человеком.

— И не говори, — пожал я плечами, — но я вот что хотел спросить. Как дела в кафе? Как работа? Выручка?

Нина потупила взгляд. Марк громко вздохнул, махнул рукой.

— Ну, давай. Расскажи молодому господину, — изогнул бровь Марк, — память он же потерял.

— Угу, — вздохнула девушка, — да не очень дела…

— Откровенно хренова, — Марк откинулся на спинку стула, скрестил руки на груди.

— Дай ты договорить, Маркуша! Так вот. Прибыль падает, посетители не идут. Всех пугает эта странная одержимость.

— Одержимость? — задумался я.

— Тоже что-ли забыл? — нахмурился Марк, — одержимость, демон, одержимая вещь. Когда предмет ни с того ни с сего превращается в чудовище и жрет людей. Таких на полях Большой Войны полным-полно шлындает. Бояре не успевают периметр держать.

Одержимая вещь? Видимо, так тут называют обезумевших ифритов. Если они напитываются огромным количеством эмоций, особенно негативных, то лезут наружу, из предмета в котором растут. Опасные твари выходят. Но и магические предметы из них отменные получаются. А еще… обезумевших ифритов становится все больше, чем ближе Пожиратель. Они — сигнал.

— Угу, — кивнула девушка, — живет где-то под землей. И выходит наружу время от времени. Сначала только по ночам появлялась. А вот уже трижды было, когда ее видели и днем. Все бояться соваться в этот район.

— Мы вызывали чистельщиков, — вздохнул Марк, — но их услуги дороги. А по государственному контракту они убить тварь не могут. Потому что она еще не нападала на людей.

— Кто-нибудь ее видел?

— Я нет, — пожала плечами Нина.

— И я нет. Но очевидцы были. Точно вам говорю. Я знаю только, что ее видели у входа в заброшенную ветку метро. В квартале отсюда.

— Эта проблема, — задумался я.

— Угу. — Повар опустил широкие плечи, — разорит нас эта падла. Ой! Простите за мои манеры, господин!

— Прощаю, Марк. Я подумаю, что с этим можно сделать, — почесал я подбородок.

— Кстати, — девушка посмотрела на меня, — у тебя память отшибло. А как Катя? Давно я ее не видела. Волнуюсь.

— Ты с ней знакома? — улыбнулся я.

— Еще как, — Нина показала белые зубки, — много гуляли вместе. Твой папа просил водить ее на свежий воздух. Родители были слишком заняты, ты, — она неуверенно посмотрела на меня, но увидев добродушный взгляд, продолжила, — боялся людных мест. А у меня находилось время.

— Она молодец. Настоящая дворянка. Держится стойко, — кивнул я, — но перестала разговаривать.

— О, спаси ее Предки, — выдохнула Нина.

— Вот черт! Бедное дитя! — воскликнул Марк.

— Ничего. Я все исправлю, — серьезно сказал я, — нужны деньги, чтобы помочь ей. Я найду. Кстати, Нина. Хочу тебя попросить вот о чем.

— Да? — девушка заинтересованно посмотрела на меня.

— Можешь взять Катю к себе на ночь? Мне нужно уйти вечером. Вернусь очень поздно.

— Это куда это ты собрался? — нахмурилась она, — снова в притон к Лунару? Играть в этот дурацкий ЛагМаг на деньги? Я знаю, что ты должен кругленькую сумму этому бандосу!

— Нет, — улыбнулся я, — никаких больше магдаков и прочей ерунды. У меня поздняя встреча с деловым партнером. Возможно, заработаю денег. Но одну оставлять Катю на ночь, я не хочу.