Блэкмур едва успел нащупать ступени и взобраться по ним в безопасную спальню, прежде чем остатки туннеля с оглушительным грохотом обвалились. Рухнув на пол, генерал-лейтенант вцепился пальцами в трещины на каменном полу, будто они могли предоставить какую-то опору в этом внезапно обезумевшем мире. А кошмарные сотрясания все продолжались и продолжались.

Наконец все стихло. Блэкмур без движения лежал, приникнув лицом к холодному камню и тяжело дыша.

Словно из ниоткуда появился меч и, звякнув о камень, застыл в считаных дюймах от его носа. Блэкмур с криком отполз назад. Потом поднял глаза и увидел, что над ним возвышается Тралл.

Свет всемогущий, Блэкмур уже успел забыть, какой здоровенный этот орк. Весь в черных доспехах, с огромным мечом в руке, он нависал над лежащим лордом, словно гора. И эта его безобразная, выпирающая вперед челюсть… разве она была такой всегда?

– Тралл, – пробормотал Блэкмур, – я могу все объяснить…

– Нет, – отрезал орк, и спокойствие в его голосе испугало Блэкмура сильнее, чем самая лютая ярость. – Не можешь. Никаких объяснений. Только бой, которого я ждал так долго. Бой насмерть. Бери меч.

Блэкмур подтянул под себя ноги.

– Я… Я…

– Бери меч, – повторил Тралл низким голосом. – Не то я разрублю тебя на месте, как испуганного ребенка.

Блэкмур протянул дрожащую руку и ухватился за рукоять меча.

«Вот и хорошо, – подумал Тралл. – По крайней мере, я получу удовольствие от схватки с заклятым врагом».

Чтобы запечатать туннель и вынудить Блэкмура вернуться в спальню, он вызвал череду землетрясений. Дожидаясь врага, орк выместил свой гнев на мебели, заодно расчистив место для их последнего боя.

Тралл смотрел, как Блэкмур поднимается на ноги. Неужели это тот блестящий лорд, которым он так восхищался и которого так боялся в юности? Сейчас в это было трудно поверить. И душа, и тело этого человека превратились в руины.

Легкое чувство жалости вновь шевельнулось в Тралле, но он не позволил ему затмить те зверства, что совершил Блэкмур.

– Давай, нападай! – рявкнул Тралл.

И Блэкмур бросился на него. Он оказался быстрее и собраннее, чем можно было ожидать, учитывая его состояние, и орку пришлось быстро среагировать, чтобы не пропустить удар. Он увернулся от выпада и принялся ждать, пока Блэкмур ударит снова.

Бой, казалось, оживил хозяина Дарнхольда. На лице его отразилось нечто напоминающее гнев и решимость, а движения обрели уверенность. Он сделал ложный выпад влево, а потом мощно атаковал справа. Но Траллу удалось поставить блок.

Затем он сам перешел в атаку, удивленный и немного довольный тем, что Блэкмур оказался способен защититься и отделался лишь легкой царапиной на левом боку. Лорд осознавал преимущество противника и искал что-нибудь, чем можно было прикрыться, как щитом.

Тралл, закряхтев, сорвал с петель дверь и швырнул ее Блэкмуру.

– Прикройся-ка этим, трус! – крикнул он.

Дверь, может, и послужила бы подходящим щитом для орка, но для Блэкмура, конечно, была слишком велика, и он сердито отбросил ее в сторону.

– Еще не поздно, Тралл! – крикнул он орку. – Мы можем объединиться и составить неплохую команду. Я, разумеется, освобожу орков, если ты дашь обещание, что они будут сражаться под моим знаменем вместе с тобой!

Эти слова привели Тралла в такую ярость, что он не успел вовремя поднять меч и пропустил резкий выпад противника.