Проблема в другом: стоит ли рисковать своим сердцем ради одной ночи страсти? Или своей гордостью, которая серьезно пострадает в случае отказа.

 Кэрол вздохнула и закрыла глаза. Если на свете и есть мужчина, ради которого на кон стоит поставить и то, и другое, то этот мужчина — Дерек Мэддиган.

 Проходя мимо библиотеки, Кэрол услышала монотонный голос тети Джулианы и даже остановилась, движимая сочувствием к Дереку, но, поразмыслив, пошла дальше. У них свои дела, а у нее свое. Надо приготовиться. В запасе не больше часа. В крови уже гулял адреналин.

 Сердце гулко стучало, реагируя на рисуемые воображением картины.

 Сбросив одежду, Кэрол направилась в ванную и приняла умеренно прохладный душ. Потом, когда по коже побежали мурашки, Кэрол включила горячую воду, надеясь, что это поможет расслабиться.

 Она уже собиралась закрыть кран, когда услышала звук шагов. Кто-то подошел к полупрозрачной двери, повернул ручку, но тут же отступил. Судя по силуэту, это был Дерек. Он повернулся, чтобы уйти, когда Кэрол сама приоткрыла дверь.

 Снова импульсивный поступок, но она не сожалела. В конце концов, если каждый раз задумываться о том, что собираешься сделать, то упустишь все дарованные тебе судьбой возможности и сожалеть будешь только о собственной нерешительности.

 — Ты уже вернулся? Я думала, что вы просидите всю ночь.

 — Я сказал, что устал, — растерянно пробормотал Дерек.

 Его взгляд соскользнул с лица Кэрол на обнаженную грудь, метнулся в сторону, но тут же вернулся.

 — Устал?

 Он покачал головой.

 — Если хочешь… я… я уйду, не стану мешать.

 Ноги вдруг стали ватными, так что Кэрол пришлось прислониться к стене.

 — Нет. Ты мне не мешаешь. И я не хочу, чтобы ты уходил.

 Она отступила, и Дерек воспринял это как приглашение. Он снял туфли, разделся и шагнул в кабинку. Потом плотно закрыл дверь и уже в следующее мгновение потянулся к Кэрол.

 Оба словно перенеслись в мечту, в сказочную страну исполнения желаний, где их окутал волшебный туман, где бушевали волны желаний и страстей, где все становилось возможным и где не было никаких запретов.

 До сего момента Кэрол даже не догадывалась о том, как сильно ее собственное желание.

 Теперь рассудок вдруг умолк, отступил перед наплывом новых, волнующих и острых ощущений, зарождающихся в глубинах ее естества и раскатывающихся по всему телу, до пяток и кончиков пальцев.

 Кто мог подумать, что обнаженное мужское тело может быть таким соблазнительным? В нем таилась особенная красота, особенное совершенство — красота и совершенство боевого орудия, созданного природой для достижения самой главной на земле задачи. И еще оно обещало наслаждение.

 Кэрол медленно поднялась, с восторгом упиваясь своей властью над Дереком, не отказывая себя в удовольствии продемонстрировать эту власть и в то же время подчиняясь пробудившемуся в ней и существующему помимо ее воли неодолимому желанию. Ее руки и губы творили чудеса, заставляя Дерека стонать, дрожать и замирать. Никогда прежде Кэрол не была так близка с мужчиной и никогда прежде не испытывала такого желания подчиняться и владеть. Если раньше у нее и были какие-то сомнения по поводу ее чувств к Дереку, то сейчас эти сомнения рассеялись полностью. Деловые отношения отступили далеко на задний план, а на передний вышли желание, страсть, вожделение. То, что она столь легко и быстро оказалась под властью этих неведомо откуда взявшихся сил, даже испугало Кэрол.

 Стоило ей упустить инициативу, как Дерек воспользовался передышкой на все сто процентов. Конечно, Кэрол представляла, что происходит между мужчиной и женщиной за закрытой дверью спальни, но ее представления не выходили за рамки традиционного обольщения, неспешного и осторожного ознакомления и неторопливой прогулки к финальной сцене.