Ясно, если власти все свалят на Константина, то уж ничего не смогут свалить на нее.

ДЕЛЬФИН НАЗНАЧЕН МИНИСТРОМ! ПЛАТА ЗА ПОМОЩЬ В ПЕРЕВОРОТЕ?

То, что совершенно ясно ей, похоже, еще не дошло до полицейских. Впрочем, возможно, они рассуждали иначе. В любом случае, после перерыва последовал новый раунд допроса. Полиция проверила состояние ее финансов и выяснила, что несколько недель назад она оплатила задолженности на общую сумму более шестисот далдеров.

– Я уплатила эти деньги потому, что мой любовник позвонил и сообщил мне о своем намерении прислать мне восемьсот далдеров, – объяснила Айя. – Если вы просмотрите банковский счет, то увидите, что так оно и было.

– Да, но где вы взяли эти шестьсот? – последовал вопрос. – Ведь до поступления восьмисот далдеров у вас на счету было сорок с мелочью.

– У меня есть «страховой» фонд, – улыбнулась Айя. – Он находится под матрацем…

Она откинулась на мягкую спинку принесенного из конференц‑зала кресла и рассказала заранее подготовленную историю.

– Я каждый день покупаю лотерейные билеты и часто выигрываю. Немного, разумеется. Больше двадцати никогда не выигрывала. Весь выигрыш откладываю.

Она извлекла из кармана лотерейный билетик, купленный сегодня.

– А почему вы не кладете в банк?

– Ради двадцатки ехать в банк? Кроме того, мы, барказиане, не очень‑то доверяем банкам. Когда во время Барказианской войны банки лопнули, моя семья лишилась всего.

– Но ведь когда пришли эти восемьсот, вы положили их в банк, а не под матрац?

Полицейский смотрел на допрашиваемую с откровенным скептицизмом. Она пожала плечами.

– Это были не мои деньги , а Гила. Впрочем, если хотите знать, в мешочке под матрацем у меня до сих пор припрятана сотня с небольшим.

Это утверждение полностью соответствовало действительности. Если в их распоряжении есть маг с ордером, он вполне мог проверить и убедиться в ее правдивости.

Еще некоторое время полицейские пытались поколебать сооруженную ею крепость аргументов и фактов, поймать на противоречиях. Однако Айя твердо стояла на своем и ни в чем не уступала, зная, что доказать им ничего не удастся.

Когда же вопросы пошли уже по третьему кругу, Айя довольно бесцеремонно сказала полицейским, что ей надо работать.

И они снова ушли, не выказывая никаких признаков нетерпения, досады или злости.

«Кто знает, может быть, все же удастся отбиться», – подумала она.

ЛОТЕРЕЙНЫЙ СКАНДАЛ РАСШИРЯЕТСЯ!

ИНТЕНДАНТ ПООБЕЩАЛ ПРОВЕСТИ РАССЛЕДОВАНИЕ.

– 14:20. Антенна 1. Переориентировать на 357 градусов. Принято?

– Да. 14:20, антенна 1, переориентировать на 357 градусов. Подтверждаю.

– 14:20. Антенна 1. Передача 1850 мегамер. 20 минут. Принято?

– Да. 14:20, антенна 1, передача 1850 мегамер, 20 минут. Подтверждаю.

Стол вибрировал от звонкого крика Джейма. Запах грязных подгузников и теплого молока вызывал тошноту. Один за другим последовали несколько звонков‑заявок. Всем требовалась плазма. Наушники стиснули голову, в ушах гудело.

В Каракии хоть что‑то происходило .

ВЗРЫВ НА ФАБРИКЕ – ДЕЛО КОНСТАНТИНА?

ПОДРОБНОСТИ В ВЫПУСКЕ НОВОСТЕЙ.

Повсюду только и разговоров, что о Константине, хотя его с воскресенья никто не видел. В новом правительстве Каракии он получил пост министра ресурсов. Значит, будет заниматься плазмой. Постановка «Хозяева Нью‑Сити» побила все рекорды популярности. И это несмотря на то, что двадцать процентов населения планеты в результате запрета местных правителей не смогли ее увидеть.