Таков он, страж Нью‑Сити. Скорее, бог‑творец. Девушка знала, что есть люди, которые поклоняются ему как новому воплощению Сенко.

Теперь она лучше понимала их.

Никаких вычурностей в одежде Константин себе не позволял. Заправленные в сапоги широкие черные брюки, простая белая рубашка да кожаный до бедер жилет. Пожалуй, единственное украшение – загадочные символы, вышитые на жилете. Некоторые Айя узнала, они относились к геомантике, другие оказались ей неизвестны.

«Одни сапоги и жилет стоят, должно быть…» – подумала Айя, так и не решив даже приблизительно, сколько они могут стоить.

– Так вы хотите помочь мне сэкономить? – спросил он глубоким равнодушным голосом.

– Да, – ответила Айя.

Она очень старалась говорить спокойно, не торопясь, хотя адреналин побуждал ее к быстрому темпу.

– Весьма необычное для чиновника желание, – заметил Константин.

Он повернулся и пошел в глубину комнаты, повелительным жестом приглашая девушку следовать за собой. Айя обратила внимание на его легкую походку.

Они шли вдоль длинного просторного помещения, размером в три Айиных квартиры. Сквозь одну, полностью прозрачную, стену девушка увидела огромную оранжерею, занимавшую, вероятно, целую крышу башни. Такая оранжерея Айе еще никогда не попадалась на глаза. Под стеклянным куполом росли деревья, ветви которых гнулись под тяжестью плодов. Между деревьями порхали пестрые птички. А над деревьями возвышались рога антенн.

В помещении с высоких стеллажей на девушку смотрели темные и безжизненные экраны видео.

Константин прошел к столу, стоявшему у противоположной стены, и сел в кресло, изготовленное из хромированных трубок, обтянутых черной мягкой кожей. Кресло издало звук, напоминавший вздох. Константин положил на стол массивную ладонь и посмотрел на девушку.

– Рассказывайте, – тихо, но повелительно произнес он.

Боковым зрением Айя уловила какое‑то движение. Она повернула голову и вздрогнула от неожиданности. Вдоль стеклянной стены оранжереи кралась громадная пятнистая кошка. На шее зверя играл лучами дорогой ошейник с бриллиантами.

– Это Праулер, – произнесла мадам Сория. – Он увидел меня. Можно его впустить?

– Да, – кивнул Константин, не сводя глаз с Айи.

Она отвернулась от стеклянной стены и подумала о том, что надо в линию поведения вносить какие‑то коррективы. Прежде всего нужно менять тщательно подготовленную вступительную речь. Оглядевшись по сторонам, девушка увидела кресло.

– Мне можно сесть? – спросила она.

– Это надолго? – без всяких эмоций спросил Константин. – Садитесь.

Она подтянула кресло и услышала за спиной шипение открывающейся пневмодвери. По ногам прошлось дуновение теплого ветра, который принес из оранжереи аромат фруктов, овощей и еще непонятно чего. Айя попыталась не обращать на это внимания, как и на взгляд Константина, неотступно преследовавший ее.

Она открыла кейс и достала бумаги с расчетами энергозатрат хозяина этого кабинета. По стеклянной крыше оранжереи застучали первые капли дождя.

– График показывает, что плазма потребляется, в основном, во вторую и третью смены, – произнесла Айя.