Девушка погасила улыбку.

– Так не забудьте, что я сказала, – многозначительно произнесла она.

Сория молча достала из кармана длинную тонкую сигарету и на мгновение застыла, словно позировала для какого‑то невидимого фотографа.

«Ах, как ей это нравится, – подумала Айя. – Жаль, что зеркала нет».

– Я бы посоветовала помнить то, что сказал Константин, – уже мягче произнесла Сория. – Мы не какая‑нибудь мелочь. Не случайные люди…

Она выразительно подняла бровь. В ее руке появилась неизвестно откуда взявшаяся платиновая зажигалочка с бриллиантами. Последовало легкое движение пальца, и у самого кончика сигареты вспыхнул золотистый огонек.

– Деньги – не мелочь, – заметила Айя. – До свидания.

Водитель захлопнул дверцу.

Айя направилась к лифту, всем своим существом чувствуя на себе завистливые взгляды соседей. Еще бы! Девчонка из Службы Плазмы в замызганном комбинезоне вдруг вышла из шикарного автомобиля. Айя понимала, что в их глазах она сразу же выросла. И девушка невольно улыбнулась.

– Я бы посоветовала со всей искренностью и уважением, – передразнила Айя Сорию.

Уважение и искренность .

Айя многое разглядела в зеленоглазой блондинке, но вот уважения и искренности с ее стороны что‑то не обнаружила.

Проходя через вестибюль, она увидела в зеркалах отражение разворачивающегося «Эльтона». Соседи провожали его любопытными взглядами.

– Хороши конспираторы, нечего сказать, – усмехнулась Айя, относя к ним также и себя.

Портфель с деньгами оттягивал руки. Тяжелый. Солидный. Настоящий. Монеты, которые глухо позвякивали внутри, изготовлены из особого сплава, их невозможно подделать.

Они – не случайные люди. Не мелочь.

Может быть, они и вправду считают себя великанами? Оставалось только выяснить, способны ли эти гиганты тягаться с Хитрым Народом?

10

Константин стоял на террасе, и его большие руки лежали на металлическом поручне. Айе казалось, что если бы он сжал пальцы чуть сильнее, то причудливые узоры решетки сплющились бы.

Он пристально смотрел на раскинувшийся внизу город, ветер трепал воротник его черной рубашки. Во всей его фигуре чувствовалась скрытая еще, но уже готовая прийти в движение мощь. Излучаемая им энергия создавала вокруг него пульсирующее поле, воздействие которого ощущала сейчас на себе Айя.

– Так чего вы хотите, Айя? – спросил он.

Ей показалось, что вопрос обращен не столько к ней, сколько к ветру, который уносил его слова вдаль, в молчаливый, угрюмый мир.

– Многого, – ответила она. – Но пока достаточно и денег.

Он медленно повернулся к ней и пристально посмотрел ей в лицо. Девушка постаралась не съежиться под этим тяжелым взглядом.

– Что же такое могут сделать деньги, чего не могу я? – спросил он, подчеркнуто произнеся каждое слово.

– Так вы предлагаете мне себя? – спросила Айя и невольно улыбнулась абсурдности этой мысли. – И что я буду с вами делать? Для моей квартиры вы немного великоваты.

– Я предлагаю не себя, а то, чем я являюсь, – сказал он все тем же тоном. – А это не так уж мало.

Накануне, в субботу, после того как Сория обо всем доложила Константину, он сам позвонил Айе и пригласил ее на завтрак.

Сегодня Сория отсутствовала. Между прочим, ее пантера тоже.

За столом прислуживал незнакомый Айе молчаливый джаспериец. В его руках девушка впервые увидела такие крупные свежие фрукты. Вероятно, их вырастили в оранжерее. У нее даже слюнки потекли. Яркие, с сочной мякотью, будто отполированные, источавшие аромат, плоды лежали в огромной вазе посреди круглого стола.