– Любопытный момент, – наконец сказал Уэйд, оборачиваясь к Брек, которая по-прежнему сидела за панелью управления, сосредоточенно изучая лоскутное одеяло видеоизображений на большом экране. – Есть какие-либо мысли?

Та ответила, не отрываясь от экрана:

– В телеметрической информации я не разбираюсь, попробуйте поискать в интернете.

Уэйд выразительно посмотрел на Нину.

– Предлагаю тебе воспользоваться одним из свободных терминалов, чтобы выяснить, существуют ли какие-либо способы отслеживать «маячок» под землей.

Нина раскусила эту плохо прикрытую попытку отвлечь ее хоть чем-нибудь, но она ничего не имела против. Если эти поиски помогут продвинуть расследование вперед, она ими займется.

– Принимаюсь за работу, – сказала она, плюхаясь перед одним из компьютеров, выстроившихся вдоль дальней стены.

Вскоре Нина узнала, что в Аризоне процветающая горнодобывающая промышленность. В штате добывалось более шестидесяти процентов всей американской медной руды, а также значительное количество серебра и других металлов, а еще прочие полезные ископаемые, извлекаемые из-под земли.

Нина остановила поиски, наткнувшись на статью о безопасности в шахтах, и по ссылке вышла на местную компанию «Подземный мир», которая специализировалась на отслеживании перемещения шахтеров под землей. Через десять минут она уже убедила секретаршу, ответившую на звонок, переключить ее на какого-нибудь горного мастера. Тот быстро удостоверился в том, что Нина действительно работает в правоохранительных органах и ей срочно нужна информация.

– Я помогу вам всем, чем смогу, – заверил ее мастер. – Что вас интересует?

Нина вывела разговор на громкую связь, чтобы слышали все.

– Вы разрабатываете оборудование, которое отслеживает перемещения шахтеров под землей, правильно?

– Совершенно верно, – раздался из крохотного динамика сотового телефона низкий голос мастера. – Наша система используется для определения местонахождения людей и оборудования на глубине до трехсот футов под землей.

Все многозначительно переглянулись. Мастер продолжал свои разъяснения. Почувствовав нарастающее общее напряжение, Перес закончил разговор по телефону и присоединился к остальным.

– Устройство можно закрепить на каске или жилете со светоотражающими полосами, чтобы человеку не приходилось заботиться о том, как бы его не сломать.

Нина подумала про опутинки; однако пока что ей еще не хотелось раскрывать все карты.

– То есть оно достаточно компактное, чтобы его можно было зашить в браслет или прикрепить к обуви, так?

– Совершенно верно, – подтвердил мастер.

– И насколько оно точное?

– Местонахождение шахтера можно определить с точностью до трех футов, – сказал мастер. – Устройство используют для того, чтобы прийти на помощь человеку, который получил травму или приближается к опасной зоне.

Нина рассудила, что его также можно использовать, чтобы предупредить похитителя о том, что его пленник покинул определенную территорию… например, запертое помещение. Ей захотелось подтвердить свое предположение.

– Ваша система способна покрыть целую сеть подземных тоннелей?

– Можно сконфигурировать ее так, чтобы она отслеживала пространство площадью пять квадратных миль.

Брек, по-прежнему не отрывавшая взгляда от экрана во всю стену, вмешалась со своим вопросом:

– Говорит агент Брек. Я работаю вместе с агентом Геррерой, – начала она. – Как пользователь отслеживает передвижения шахтеров?

– Наша система создает «облачную» базу данных в интернете; ее можно запустить на пользовательском сервере, – ответил мастер, похоже нисколько не смущенный тем, что в разговор вступил новый человек.