Крабогном же, всё ещё невидимый, бегал под ногами людей и хохотал как заправский злодей. Его никто не слышал из-за маскировки, но ему было всё равно — невероятно довольный, что все надурил, он восклицал:

— И ты обмануть! И ты обмануть! Всех обмануть!

* * *

Дмитрий Нахимов почти полностью потерял человеческий облик. Сейчас он напоминал огромный кусок вонючей грязи, на вершине которого проглядывались очертания глаз, носа и распахнутого рта. Его вылазки на поверхность не увенчались успехом — оказалось, что его кожу… если это, конечно, можно назвать кожей. В общем, его грязевой покров стремительно разлагался на открытом воздухе. Он не просто адаптировался к канализационным условиям, он словно сросся с ними намертво. Лишь когда это произошло, Нахимов вспомнил, что учёный его предупреждал — зелье улучшает организм и дарует ему невероятные способности, но материал для преобразований оно берёт не только внутри носителя. Обстановка оказывает сильное влияние. В случае Дмитрия — чересчур сильное.

Однако он не опускал руки. В конце концов, у всего есть цена. Он стал сверхчеловеком, новой ступенью эволюции! Теперь надо просто придумать, как выбраться на поверхность и не умереть. Сегодня Нахимов планировал вновь попытаться — он уже проголодался, ему требовалась свежая вкусная плоть. В прошлый раз ему удалось утащить в канализацию всего двух бомжей… Мелочь. Тощие, костлявые — они оказались ему на один зубок. Так что Нахимов с предвкушением полз по грязным трубам к люку, который выходил неподалёку от ночлежки. Поднявшись по ржавой лесенке, он вылез наружу, в тот же миг в кустах что-то зашуршало, мелькнул человеческий силуэт. Нахимов выстрелил склизкой щупальцей и пробил живот несчастного насквозь — тот умер моментально. Хитрые бомжары… Поставили дозорного, чтобы поднял шум, если увидит монстра.

Нахимов проглотил труп. Отлично. Еда поможет ему продержаться на воздухе подольше. Он устремился к ночлежке, когда неожиданно услышал знакомый голос — из переулка вышел мужчина в форме полицейского, который разговаривал по телефону.

— Да тихо тут! — рявкнул полицейский. — Нет никакого монстра! Это же бомжи! Набухались и словили зелёных кикимор, а мне теперь улицы патрулировать! Всё, отбой.

Он спрятал телефон и закурил. Однако покурить ему спокойно не дали — сбоку раздался утробный неестественный голос:

— Лейтенант Си-и-и-и-идор-р-р-р-ров… — и к нему из темноты выползла гигантская куча грязи.

Глава 24

Драконы были очень умными существами, а их детёныши невероятно быстро взрослели. Они обладали полезной пассивной способностью — считывать информационное поле. Фактически им не нужно было что-то читать или смотреть образовательные программы, они просто подключались к вселенной получали нужные данные. Это занимало прорву энергии, и приходилось тратить много магии, чтобы получить крохи информации, но… Лучше, чем интернет, к которому Дракоша испытывал необъяснимую неприязнь.

Так что драконы не были мудрыми. Они были читерами. Главное — чтобы дракончик был любознательным. Оно ведь как с людьми, так и с драконами — можно весь мир бросить к его ногам, разложить по полочкам смысл жизни, но если дракону это не надо, то… он останется дураком.