- Я видела все, что видел ты, - выдавила Лейла. - Твоя драгоценная женщина-человек изучала твой вид. Резала их, причиняла им боль. Скажи, среди них были твои друзья?

О, нет, подумала Джейн. Нет, нет, нет. Откуда-то он знал, что она изучала и экспериментировала на его народе, но он не знал, кто были ее подопытные. Были ли среди них его друзья?

- Ты все еще хочешь защищать ее? - потребовала Лейла. - Ты все еще хочешь быть ее любовником?

Молчание.

Такое тяжелое молчание.

Пожалуйста, не говори мне, что кто-то из них был твоим другом. Если это так, он возненавидит ее.

- Чего ты хочешь, принцесса? - проговорил Николай, его голос был лишен всех эмоций.

В горле Джейн застрял комок, практически лишив ее воздуха. Все так. Он ненавидит ее. Ей нужно извиниться, объяснить ему все, но она не могла это сделать здесь и сейчас.

Он не может ненавидеть тебя. Он любит тебя. Он простит. Когда-нибудь. Она надеялась на это.

Подбородок Лейлы задрался, в ее глазах горел триумф. Такие жестокие зеленые глаза.

- Я хочу, чтобы ты связал себя со мной. Навсегда.

Он фыркнул.

- Нет. Что я получу в этой сделке? Ничего.

- Я позволю тебе убить девчонку, - она жестом указала на Джейн.

Страх кислотой жег живот.

- Я убью ее, - сказал он, словно это и так подразумевалось, - и мне для этого не нужно связывать себя с тобой.

О, Боже. Джейн стала одним из его врагов, жестоко ненавидимой, той-кто-будет-уничтожен-любой-ценой.

- Николай. П-прошу. Мне очень, очень жаль.

Он не соизволил даже посмотреть на нее. Он лишь поднял руку, заставляя ее замолчать.

- Я стер твои воспоминания. Обо мне. Я хотел, чтобы ты спасла меня. И, видишь ли, я никогда по-настоящему не хотел тебя. Хотел только, чтобы ты освободила меня. Прибереги свои извинения. 

Он стер.. что? Зачем?..

Воспоминания хлынули потоком, словно в ее голове разбился аквариум. Они разговаривали об этом, они были вместе. Узнали, что она проклята. Он знал, что может заставить ее переместиться к нему, спасти его и что это – поставит его под угрозу. По этой причине она отказалась. Он забрал ее воспоминания и все-таки заставил сделать это.

Джейн думала, что будет злиться на него. Но была рада, что он это сделал. Рада, что помогла ему, освободила его, занималась с ним любовью. Она приняла его доводы. Когда она была прикована к постели, то пыталась вымолить у бога, чтобы он даровал ей свободу. В безвыходном состоянии делаешь вещи, которыми не будешь гордиться. 

Почему она не вернулась домой совсем, хотя на это обрекало ее проклятие?

Она любила его. Она уже давно должна была потерять его.

Или его ненависть так велика, что удерживает их рядом? В животе страх скрутился в клубок.

- Тогда ее убью я, - проговорила Лейла.

- Магией? - Николай рассмеялся. - Валяй. Тогда у меня появится умение убить тебя.

- Нет, если я убью сначала тебя, а потом девчонку.

- Принцесса, ты не хочешь, чтобы я умер, – ты хочешь, чтобы я склонился пред тобой, - его голова чуть наклонилась вбок. - Почему ты стерла мои воспоминания? Не только о девчонке – обо всем. Я понимаю, почему ты заблокировала мою силу и умения, но воспоминания...

В глазах Лейлы появился самодовольный блеск.

- Ты хочешь знать. Что ж, хорошо, я скажу тебе. Я не зверь, как ты думаешь обо мне.

Он скрестил руки на груди.

- Ты появился на рынке рабов Дельфинии, и все решили, что ты двойник принца Николая. Каждый хотел купить тебя. И я, и Одетта. Богатые и бедные. Но лишь Одетта и я знали, что ты настоящий – принц  Элдена, наследный принц, вампир, сильный, насколько можно себе представить, - она снова погладила часы. - Ты дико сопротивлялся и даже смог убить несколько глупых людей, которые приблизились к тебе. А затем ты сбежал.