Он кормил ее, одновременно насыщаясь от нее. Его пальцы постучали по ее щеке, говоря о… чем-то.

Ей было трудно размышлять.

Он сказал Лейле, что убьет ее. Но он лишь притворялся. И когда Джейн извинялась, пытаясь смягчить его, он, хоть и велел ей замолчать, но в действительности хотел, чтобы она продолжала. Значит… он хотел, чтобы она демонстрировала панику и неверие, для этого он вел себя безразлично к ней. 

Она испытала свою теорию, начав сопротивляться ему, устроив шоу для Лейлы. Когда Николай утвердительно хмыкнул, сомнения кончились. Она стучала своими кулачками по его плечам, словно пытаясь оттолкнуть. Она упиралась в него, словно пыталась оторвать его от себя.

Когда рана на его руке закрылась, он провел ладонью по ее зубам, разрезав плоть. И снова его кровь стала стекать в ее горло.

Затем он застонал, сильнее впившись в ее вену, беря немного больше ее крови.

Хватит, ей показалось, что она слышала, как он это сказал, но это было невозможно. Его губы все еще были у ее шеи. Хватит. Ты должен остановиться. Он поднял голову, тяжело дыша, облизывая губы, а затем нырнул вниз, кусая в другом месте. И его удовольствие чувствовалось в ее венах. 

Осторожнее, осторожнее, осторожнее. Не возьми слишком много.

Помедленнее.

Джейн нахмурилась. Николай говорил, но делал это прямо в ее голове.

Хватит. Его голос снова ворвался в ее голову. Давление на ее вену ослабилось.

Николай?

Его тело дернулось от нее.

Джейн?

Да. Я слышу тебя и, думаю, ты тоже меня слышишь. Как это возможно?

Он облизал место укуса, стараясь не дать увидеть это Лейле.

У некоторых пьющих кровь возникает ментальная связь.

- Быстрее, - не выдержала Лейла.

Убить принцессу придется тебе.

Да, он хотел сделать это сам, получить от этого удовольствие, но не мог это сделать. Он обещал не делать этого. А это значит, что кто-то должен сделать это за него. Так вот каков был план. Джейн должна нанести смертельный удар.

Считай, что все сделано.

Спасибо. Пауза. Прости за то, что я делал с тобой. Перед этим. И сейчас.

И ты прости.

Ее сердце екнуло.

Принцесса опустила защиту, как мы и надеялись, и я поглотил часть ее сил. Заклинание, останавливающее атаку на нее, теперь мое. Она все еще сильна, но не как прежде. 

Николай уже не пил из нее. Он даже выпустил несколько глотков ее крови вниз по шее Джейн и на землю. Он создавал иллюзию, она знала это. Иллюзия смерти. Она изо всех старалась двигаться медленно.. еще медленней.. пока вяло не провисла, ее руки беспомощно упали по сторонам. Она лежала, дыша так тихо, насколько это было возможно. Настолько, что не знала, видел ли Николай эти движения ее груди. 

Через крошечные щелочки она видела его поднятую голову. Кровь продолжала капать с его подбородка, попадая на ее шею и впитываясь в ее платье. Он прижал два пальца к ее вене в поисках пульса. Она знала, что он чувствовал: взбудораженное и сильное биение.

- Сделано, - Николай разорвал контакт, вставая. - Я сделал свое дело. Теперь дело за тобой.

- Отойди от нее, - проговорила Лейла. - Я хочу проверить сама.

Николай не колебался. Он отошел от Джейн на другую сторону шатра.

Но.. вот только, как она должна была убить ведьму? У нее не было оружия, и Лейла не была лишена всех своих сил. Она могла заколдовать Джейн в мгновение ока.

Ну же, Паркер. Думай. Шаги приближались. Тело почувствовало тепло.Думай быстрее. Послышался движение – Лейла присела. Тепло стало ближе.. еще ближе.. принцесса потянулась к ней.

У нее возникла идея. Опасная, непроверенная, но это был единственный путь.

Николай, она может путешествовать усилием мысли, как ты? сформулировала Джейн.

Нет.

Прекрасно.

Пальцы Лейлы надавили на шею Джейн.