Почудилось в ней что-то знакомое. То ли в блеске темных, совсем не свойственных блондинкам, глаз, то ли в чуть нахальной улыбке.

   - У меня вообще помощи не стоит просить, - нехотя ответил он.

   - Жаль, - расстроилась незнакомка. - А мне сейчас помощь бы не помешала.

   И села, обняла колени, посмотрела вдаль, на гладь бесконечного озера. Тяжело вздохнула, и от мужчины не укрылось, как она глянула на него.

   - Что, так и не спросите, что случилось? - спустя пару минут тишины спросила она.

   - Нет.

   Девчонка насупилась.

   - А я все равно скажу, - голос у нее был, будто у обиженного ребенка.

   Мужчине вспомнилась собственная дочь. Когда он еще был рядом с ней, давным-давно, лет так...тридцать семь назад, она тоже обижалась, когда ей не давали слишком много сладкого.

   - Я ищу одного человека. Вы его не знаете?

   Выжидающе посмотрела, будто надеялась, что он сразу же ей и ответит, без какого-либо уточнения.

   - Не знаю, - усмехнулся мужчина.

   - Я же не сказала, кого я ищу! - возмутилась незнакомка.

   - Вряд ли я его знаю, - пояснил он в ответ. - Я давно живу один.

   - Один? - заинтересовалась девушка. - А где?

   Он вообще не хотел отвечать, но почему-то махнул в сторону небольшого домика, стоящего у подножия горы. Домик был его любимым. Из всех, в которых он жил последние пятнадцать лет, этот ему нравился больше всех. Всего один этаж, кирпичный, увитый виноградом и неброскими синими цветами. Внутри - только то, что нужно одинокому мужчине. Ну, разве что книги он себе позволил в качестве роскоши.

   - Хорошо вам, - тепло улыбнулась девушка. - Такое место красивое. Озеро необычное, горы рядом. Часто там бываете?

   - Когда совсем невыносимо, захаживаю, - пожал плечами он.

   - Я бы хотела...Но, увы, я не в отпуске. У меня практика. Если я не напишу хорошую работу, дядя высмеет меня перед всем потоком. Я уверена, что права! И мне очень нужен этот человек!

   - Что за человек-то?

   - Я не знаю его имени. И где он живет, не знаю. Но по деревням ходят слухи. По большей части в тех, что вернулись в мир после уничтожения. Вы знаете о Меридии?

   Мужчина кивнул.

   - В общем, слухи ходят. Говорят, что этот человек - Высший.

   - Серьезно? - мужчина почувствовал, как чуть дрогнуло сердце.

   - Ага, - вздохнула девушка. - Бог.

   - И зачем тебе бог? - удивился он.

   - У меня работа научная. О связи магии и науки. Физических явлений. Я хочу представить магию, как физическое явление. Хотите, покажу?

   Вопреки всему он заинтересовался. В ее глазах горел огонек энтузиазма, она рассказывала с неподдельным интересом, уверенная в своей правоте.

   Девушка кинулась к рюкзаку и начала там увлеченно рыться. Мужчина смотрел на нее, не понимая, почему еще не ушел, почему позволил себя втянуть в разговор и даже опрометчиво разрешил что-то там продемонстрировать. Не рассказывать же ей правду. А что тогда? Отправить девочку в неизвестность, искать того, кого не существует? Так она уставшая, голодная, наверное. Оставить у себя на пару дней, пускай отдохнет, восстановится и объяснить, что поиск бессмыслен? Не отступит, он это видел. А пара дней в обществе этой незнакомки...интересно, он сойдет с ума от ее навязчивости или от прелестной фигурки?

   - Тебя зовут-то как? - а вот этого спрашивать не надо было, но язык он прикусил слишком поздно.

   - Ксю, - не прерывая поисков, откликнулась девушка.

   - Ксю? Дурацкое имя.