Я сказал:

    – Ворон, да ты что? Мозгами тронулся? Этого я не смогу, если и Бабушка не смогла. Сам же говорил, что мне еще лет пятьдесят на обучение нужно!

    – А мы форсированными темпами! – нахально заявил Ворон. – Или боишься?

    – Боюсь, – согласился я. – И не вижу смысла. Потерять пятьдесят лет и не быть уверенным в результате – уж увольте! Нужно искать более быстрые пути решения проблемы.

    – Тогда остаются первый и второй пути, – сказал Ворон. – Будем искать Бабушку и суженого Лады. Поиск можно вести параллельно.

    Легко сказать – найти Бабушку, пропавшую уже пять лет тому назад, или же из миллионов молодых и не очень молодых людей разыскать того единственного, кому суждено стать мужем нашей Лады!

    – Ворон, да ты хоть сам понимаешь, чего от нас требуешь? – спросил я неожиданно охрипшим голосом.

    Все прочие молчали, но молчали не просто так, а со значением. Всех нас будто пригнула к земле тяжесть невыполнимой задачи.

    – Не хотите – как хотите! – раздраженно каркнул Ворон. – И будете ждать сто лет, пока Лада не проснется! Сказок не читали, что ли?

    – А я знаю! – воскликнула вдруг встрепенувшаяся Лёня. – Я знаю!

    – Что ты знаешь? – хором спросили мы с Вороном.

    – Я знаю, кто нам поможет! Рыцарь без страха и упрека! И ты, Кот, его тоже знаешь – Процюк, вот кто!

    – Это тот, кто хотел меня в канализацию с камушком на шейке? – с сомнением спросил я. Не нравился мне этот тип. – И чем же он может помочь?

    – А Ладу поцеловать! – Лёня победно оглядела всех нас и ухмыльнулась. – Правда-правда, и вы зря мне не верите. Он очень порядочный – никогда не врет, всегда возвращает долги, клиентов не обсчитывает и всегда со всеми вежливый… И спортом занимается, борьбой какой-то там, и фехтованием тоже, мотоцикл водит и машину. Не пьет. Курит, правда, но кто сейчас не курит? Нет, если Процюк – не рыцарь, тогда рыцарей уже просто не осталось. Ни одного!

    – Ха-ха-ха! – раздельно произнес Крыс с совершенно издевательской интонацией. – Тоже мне, нашла рыцаря! Скажи уж лучше правду – ты в него влюбилась как дура…

    – Врешь! – У Лёни слезы выступили на глазах, и одна даже скатилась, не удержавшись. – Ничего я не влюбилась! Он просто был всегда такой правильный!

    – Не все правильные – рыцари, и не все рыцари – правильные, – глубокомысленно заметил я. – Только он вроде бы женат был?

    – Ничего подобного! – От возмущения слезы на глазах Лёни сразу же высохли. – Ничего он не был женат! Он с теткой жил!

    Ну его семейное положение нужно было еще проверить – все-таки прошло пять лет. И вообще мне не нравилась Лёнина идея. К тому же я чувствовал очень сильную неприязнь, вполне естественную, я думаю, по отношению к человеку, выразившему намерение утопить меня, да еще в канализационном люке. Также имела место некоторая ревность: почему это совершенно постороннему, да еще и не очень высокому и плохо относящемуся к котам человеку надо являться в наш уютный дом, целовать нашу красавицу Ладу в сахарные уста (коралловые губки) и становиться ее женихом?

    – Я думаю, суженый Лады, скорее всего, уроженец не-Здешний, – задумчиво мурлыкнул я.