Виктор усмехнулся:

— Не скажу, чтобы было очень вкусно. Со вторым куском я тоже подожду. Думаю, пока и первый кое-что даст для организма. Но все же считаю, что лучше съесть сырого мяса, чем умирать. Ну, смелее!

— Подожди немного, успею, — сказал Мирон и опустил зайца на землю.

— Не очень успеешь, — серьезно сказал Виктор. — Если долго будешь ждать, мясо испортится.

— Хоть немножко подождем, — отказался Мирон, — а пока попытаемся еще одним способом добыть огонь. Я там видел отличную палку.

Он принес сухую гладкую ольховую палку и подал Виктору.

— Постарайся заострить ее, а я поищу еще чего-нибудь.

Виктор, не долго думая, пустил в ход свои зубы.

— Что ты делаешь? — крикнул Мирон и выхватил палку из его рук. — Ты же намочишь ее! Надо как-то иначе.

Виктор попытался заострить палку о дерево, потом всунул конец в щель в древесном стволе и начал крутить. Мирон пошел в лес.

Несколько минут спустя послышался его голос:

— Виктор! Сюда! Скорее!

Виктор помчался на зов. Мирон стоял возле срезанного пня и держал в руках несколько широких щепок.

— Ты что, не мог без меня принести их? — сердито сказал Виктор.

— Ни в том дело. Гляди, вон несколько срезанных пней.

— Ну и что?

— Значит, тут люди бывают. Значит, мы не на необитаемом острове. Значит, и выход должен быть.

— Это, брат, невеликая радость. Пожалуй, деревья здесь рубили еще зимой. А сидеть на острове до зимы…

— Не просидишь, — хмуро согласился Мирон и искоса бросил взгляд на зайца.

Начали готовить новое приспособление.

— В дощечке нужно выковырять ямку, — объяснил Мирон. — Вставим в нее острый конец палки, вот так, я ее буду прижимать сверху, а ты крути из стороны в сторону.

Легко сказать — «выковырять ямку». А когда дошло до дела, это «ковыряние» оказалось очень нелегким и медленным. Сколько щепок переломали! И главное — пришлось следить, чтобы щепки были совсем сухие, иначе в ямке стало бы влажно.

Наконец закончили подготовку.

Виктор зажал палку в ладонях и начал вертеть. Но «машина» останавливалась ежеминутно: то руки соскользнут, то Мирон слишком нажмет. У Виктора заболели ладони.

— Даже не нагревается, — раздосадованно сказал он. — И как это дикари справляются с такой работой? Мы вот дикарями их называем, а сами глупее любого из них. Нужна специальная машина, чтобы палку вертеть.

Мирон стоял, опустив голову, и напряженно думал. И вдруг даже подпрыгнул:

— Вспомнил! Вспомнил! Надо сделать лук, накрутить на палку тетиву и пилить, как смычком по скрипке. Я на рисунках видел такое в одной книге.

— Подожди скакать, как козленок, — недоверчиво сказал Виктор. — Мы ведь уже действовали по книге.

— Так, да не так, — уверенно отозвался Мирон.

Найти и отломать нужную ветку не составило особого труда. Но какую тетиву натянуть? Огляделись вокруг, осмотрели сами себя.

— Давай шнурок от ботинок! — нашелся Мирон.

Приспособили шнурок. Подготовили трут, маленькие стружки. Начали двигать луком. Дело пошло иначе. Даже Виктор воспылал надеждой.

— Вот так динамо-машина! — засмеялся он. Палка быстро вертелась, ямка в доске заметно углублялась.

— Полный ход! Без остановок! — командовал Мирон.

Виктор и без того старался вовсю. Но вдруг лук как дернется, как прыгнет в сторону!.