— Что я вам, сваха?.. С твоим-то языком и сама справишься.

Она приставала, и Кристофер сдался, впрочем, предупредив:

— Потом не обижайся.

Хилари сразу успокоилась и уже привычно игривым тоном спросила:

— Правда ли, что ты был влюблен в свою служанку?

— Да пошла ты!..

— Бешеный какой-то!

— Я сказал — уходи!

11

В девять утра Кристофер был в своем новом кабинете. И сразу, с деловыми бумагами наперевес, его атаковали оба «придурка», как называл Стив своих помощников. Со многими проблемами Кристофер столкнулся впервые, и на нетерпение Стива отвечал, что раньше чем через неделю нечего рассчитывать на нормальную работу.

Во время перерыва Стив повел Кристофера к себе домой. Территорию его двора дизайнеры превратили в образцовый зеленый уголок с цветниками, ручейками, журчащими по камням, с декоративными деревьями и растениями. Интерьер самого дома производил впечатление незакончившегося переселения: хозяева либо собрались переезжать, либо недавно поселились и еще не приступили к устройству быта. В комнатах было много современной мебели, ковров, часов. Все это находилось, видимо, там, где расставили грузчики.

Это был удобный момент, чтобы выполнить просьбу Хилари, и Кристофер им воспользовался.

— У тебя здесь склад?

— Не издевайся, — добродушно сказал Стив. — Не успеваю, понимаешь? Зато посмотри, какие ванная, бар…

— Жениться тебе надо. Тогда будет порядок.

— Это на ком же? — с подозрением спросил Стив.

— Да хоть на Хилари. У вас что-то было?

— Та-а-атк… — протянул Стив. — Уже и тебя использовала! Предатель! Сам на ней женись! А я лучше холостым на всю жизнь останусь!

Кристофер засмеялся:

— Я так и думал. Сдаюсь!..

Ванная у Стива действительно была роскошная. Кристоферу показалось, что что-то похожее он видел в голливудском боевике про гангстера-миллиардера. Что касается бара, тот был забит дорогими винами, хотя гостей в доме Стив не принимал, а сам пил мало. К тому же домой он возвращался, чтобы лечь спать на широченной, как железнодорожная платформа, кровати.

Стив предложил выпить.

— Просто так или за что-то? — спросил Кристофер.

— За кого-то!

Кристофер нахмурился.

— Мне не за кого.

— А мне есть. — Стив выпил, налил снова. — Желаю, чтобы тебе было за кого пить.

Потом обсуждали дела. Но Кристофера не оставляло ощущение, что позвали его для разговора о Лиз. Говорить о ней ему не хотелось ни с кем. Кроме человека, который скажет, где она…

Мать встретила его у двери и предупредила: в гостиной ждет странная женщина, которая желает видеть его по важному делу.

— Не понимаю, — недоумевала Мэри, — какие дела у тебя с такой особой?..

Не отвечая, Кристофер прошел в столовую. В кресле сидела Рената и смотрела по телевизору передачу для женщин.

— Где она? — быстро спросил Кристофер.

Рената нетерпеливо мотнула головой.

— Погоди… Сейчас они займутся сексом… Звонила твоя Бетти…

Кристофер нажал кнопку на пульте, и экран телевизора погас.

— Когда она звонила?

Рената произнесла с досадой:

— Ну вот, самое интересное… Сегодня!

Мэри все слышала и вопросительно поглядывала то на сына, то на странную гостью. Кристофер увел Ренату наверх.

Она с любопытством оглядела комнату.