— Обычное родимое пятно. Я родился с ним. Во всяком случае, помню с детства, — Севан растопырил пальцы левой руки.

— С детства в Гудермесском приюте? Да, мы осведомлены о твоем происхождении лучше, чем безумный пастух, у которого ты пытался выяснить обстоятельства собственного рождения. Твоя мать не зря пела печальные песни и качала младенца над пропастью. Она хотела убить тебя.

— Что вам известно? Мне необходимо знать это… — Севан напрягся, это было заметно даже по его спине.

— Не сейчас. Ты должен завоевать права на свою кровь делом. Вам все подробно объяснят, Вартанов. После того, как будет заключено соглашение.

Гость решительно поднялся:

— Я ухожу.

— Ты никогда не уйдешь от нас. Ведь ты догадываешься, кто ты и кем станешь. Что бы не оставалось сомнений в правоте моих слов, что бы ты смог узнать свое подлинное лицо, смотри сам! Я прошу присутствующих снять маски, — рука Генералиссимуса двинулись к шее, прихватила край тягучего латекса. Пластиковые губы и усы поползли вверх, открывая нечто такое, отчего у Фили почернело в глазах и вопль ужаса застрял в складках пыльного бархата.

23

— И вот скажи на милость, нужен мне такой мужик? — Валя сменила компресс на лбу метавшегося в горячке сожителя. В кухне пахло Валокардином — его пили все — Валентина, её парализованная бывшая свекровь, безмолвным предметом лежавшая в комнате, и совсем занемогший Филя, разметавшийся на кухонном топчане. К травме головы прибавились царапины, большой синяк на запястье и растяжение связок ступни. В добавок, его постоянно рвало и трясло, как отравленного.

— Манеру взял — водяру квасить! Мне такие отношения кажутся бесперспективными. Одного уже пристукнули и ты катишься по наклонной плоскости. А потом окажется, что у тебя мамаша больная и после твоей смерти на мою жилплощадь по состоянию здоровья через суд претендовать будет. Ой, горишь весь. — Валентина высморкалась и скользнула ладонью за ворот влажной футболки.

— Брр, рука холодная, шершавая… — вздрогнул больной.

— Рабочая рука. Сколько она горшков вынесла, сколько полов перемыла, сумок перетаскала, картошки перечистила — одному Богу известно.

— Только ему и забот, что подвиги домохозяек отмечать, — механически опротестовал тезис Филя.

— Да, подвиги! — вспыхнула женщина. — Подвиги! Вот у вас, поэтов «душа, совесть», чувства возвышенные… А я вот скажу — совесть совестью, а все в этом мире — и хорошее и дурное — руки делают. Рукой крестятся, рукой убивают… — Валя кинулась к плите, увернуть огонь под «сбежавшим» бульоном: — Мой отец на огороде умер, когда картошку копал. Не на поле боя, не заради денег перенапрягся. Знал ведь, что сердце больное, а не делать не мог. Фронтовик, ветеран… Не мог сидеть сложа руки. Вот и у многих так. Возьми наших жековских баб. Ты их про смысл жизни спроси, они и не поймут. Помыть, протереть, дома убраться, обед приготовить, копейку для детей сэкономить по рынкам копаясь — вот он, их смысл. В него вся жизнь и уходит.

— Валь, тошнит чего-то… — Филя бурно задышал открытым ртом над подсунутым ему торопливой рукой тазом.

— Нехороший симптом. На опасный путь встал. Ты ж мужчина интеллигентный. Стихи о морской волне писал… О платье моем голубом… Валентина убрала таз, присела в ногах больного и припала к ним, причитая: Теперь что не день — новости в виде травм. Убьют ведь, Филечка… Люди-то какие сейчас пошли — сплошные киллеры!

— Как я тут оказался?.