Может, Холдсток всего лишь замышляет очередное убийство и хочет присмотреться к намеченной жертве. С этим я как‑то справлюсь.

Сэнди в четвертый раз позвонил к себе домой. Первые три раза он выслушал голос автоответчика, но не оставил никакого послания. Наконец ответила Бет.

– Как хорошо, что ты позвонил, – сказала она. – Я жду тебя. Где ты?

– Веришь или нет, в Джерси. Спешное задание.

– Надеюсь, не по этой секте убийц.

(Он не хотел волновать ее. – Совершенно иное дело. Но домой к обеду я не успею. – О, а я только что поставила готовиться знаменитую фасоль по‑мексикански. Ты надолго задержишься?

– Точно не знаю.

– Я все равно буду ждать тебя.

– Правда будешь?

– Конечно.

Кто‑то тебя ждет… как это здорово…

Он только что миновал дорожный знак, гласивший «Добро пожаловать на Оушн‑Бич», и теперь хвостовик «хонды» Терри мигал где‑то слева.

– Ну, мне пора, – сказал он, готовясь отключиться. – Позвоню, когда буду возвращаться.

Сэнди не мог развернуться непосредственно за машиной Терри – тот сразу же заподозрил бы, что за ним следят, – так что он проехал до следующего поворота налево и, проскочив через пустынную местность, выбрался на полосу, идущую к северу.

Увидев, как «хонда» снова повернула на север, Сэнди застонал. Неужто он возвращается обратно в город?

Что происходит? – думал он. Какой смысл в этих пустых гонках?

Но он мгновенно расстался с этими настроениями, когда увидел, как «хонда» быстро повернула направо на одну из боковых улочек.

Сэнди ухмыльнулся. Похоже, Терри Холдсток добрался до места назначения.

9

Обнимая руками колени и привалившись спиной к буфету, Кейт сидела на полу кухни. На стуле, который Джек притащил для нее, она никак не могла удобно устроиться и на полу чувствовала себя куда лучше. Она слушала раскаты непогоды, размышляла о будущем – если оно у нее есть, – прикидывала, когда сможет увидеть Кевина и Лиззи…

Боже милостивый! Концерт Лиззи! Он начинается меньше чем через два часа! И я на него не успею!

Кейт запустила руку в сумочку, разыскивая сотовый телефон, но когда нашла его, то убедилась, что он разряжен. А зарядное устройство осталось у Жаннет. Вскочив на ноги, она кинулась к телефону Джека на кухне – и тут он сам зазвонил. Она схватила трубку.

– Как дела, Кейт? – Голос Джека.

– Как и следовало ожидать, неплохо. – Она не хотела вдаваться в подробности с концертом. Простит ли ее Лиззи?

– Непогода заставила меня поволноваться. И я решил позвонить.

– Ты хороший брат. И чем дальше, тем лучше.

– Можешь сделать мне одолжение? Поднеси телефон к микроволновке.

– Ты серьезно?

– Я просто хочу убедиться, что она работает. Она сделала, как он просил.

– Доволен?

– По крайней мере, теперь я знаю, что разговариваю со своей сестрой. Есть и другая причина, по которой звоню. Я застал Жаннет у нее дома.

– Джек, ты не…

– Она удрала. Но подкинула мне идею. Если все они собираются у Холдстока, я могу кое‑что придумать. И ты будешь свободнее дышать.

– Что именно?

– Я бы предпочел не говорить. Не потому, что ты будешь возражать…

– А потому, что ты не хочешь, чтобы знало Единство.

– В общем‑то да.

– Можешь не беспокоиться, Джек. Я по опыту знаю, что, когда печка работает, Единство понятия не имеет, что происходит.