Он тоскующе посмотрел на диван. С какой охотой он бы расположился на нем, откуда мог бы слушать и контролировать все, что Кейт рассказывает Джиа.

– Порой он доставлял беспокойство нашим родителям, – сказала Кейт.

– Могу себе представить, – усмехнулась Джиа. На ней было длинное летнее платье, которое подчеркивало пронзительную синеву ее глаз.

Джиа сразу же понравилась Кейт. Она почувствовала, что перед ней не просто очень симпатичная и яркая личность, но женщина, которая во многом похожа на нее.

– Он почему‑то всегда был одиночкой. Джиа сделала глоток вина.

– Да и сейчас он явно не командный игрок.

– Он был в команде бегунов, но предпочитал гонять по пересеченной местности. Друзей у него тоже было немного. Но больше всего родителей беспокоило его увлечение кинофильмами. У него были кучи дешевых старых фильмов ужасов и научной фантастики, и ему все было мало.

– Это не изменилось.

– В солнечный субботний день Джеки мог… Джиа улыбнулась:

– Джеки? Ох, как мне нравится!

– Так его называла наша мать, а потом и все мы. Словом, в прекрасный субботний день он мог сказать, что отправляется в парк погулять, но если вы проезжали мимо местного кинотеатра, то видели у ближайшего столба его велосипед. Каждую субботу крутили по два старых фильма ужасов и фантастику, и он предпочитал сидеть в темноте, а не играть с другими ребятами.

Джек и фильмы… Кейт вспомнила, что, когда ему было девять лет, она однажды услышала – было два часа ночи, – как Джек торопливо собрался и в темноте прошлепал вниз по лестнице. Прошло десять минут, но Джек не возвращался, и она спустилась вниз проверить, что он там делает. Она нашла его сидевшим на полу. Завернувшись в простыню, он сидел скрестив ноги перед телевизором с приглушенным звуком и зачарованно смотрел какой‑то дешевый черно‑белый фильм. Она потребовала, чтобы Джек вернулся в постель, но он умолил ее, сказав, что давно пытался поймать «Вторжение инопланетян», но его нигде не крутили – ни в кинотеатрах, ни по ТВ, вообще нигде – и вот только сегодня ночью. Он просто должен посмотреть. Другой возможности у него не будет. Ну, пожа‑а‑алуйста!

Так что ей пришлось устроиться под покрывалом рядом с ним на полу и, обняв брата за плечи, смотреть фильм вместе с ним. Она быстро поняла, почему его никто не показывает: «Вторжение инопланетян» представляло собой нечто ужасное. Но для Джека эта лента была чем‑то вроде Грааля, который он наконец нашел, и она ему нравилась. Теперь, оглядываясь назад, Кейт понимала, что это был момент особой близости, которая понятна только поклонникам видеомагнитофонов.

Кейт посмотрела на Джека, стоящего рядом с Жаннет. Была ли та их жизнь простой и доброй?

И тут она вспомнила: подливка! Я забыла подогреть подливку.

Затянувшееся молчание становилось неловким. Джек обратил внимание, что топик Жаннет обнажает мускулистые плечи и руки. Хорошие дельтовидные мышцы – такие появляются только от упражнений с тяжестями.

С этого и можно начать разговор.

– Вы качаетесь, Жаннет?

– А? – Моргнув, она вернулась в Северную Америку.

Джек согнул руки, как это делают культуристы.

– Качаетесь? Она улыбнулась:

– Я занималась, когда думала, что такого рода вещи важны. – Пожатие плеч. – Теперь мне кажется, что это глупо. Как и многое другое.

Джек понимал – если человеку сказать, что ему придется умереть задолго до назначенного природой срока, то он практически на все будет смотреть по‑другому. Особенно на бодибилдинг. Нет смысла совершенствовать тело, если на следующей остановке ждет фоб.

– Прошлым вечером вы были около того дома, – сказала она, в упор глядя на него.