Парень мог пойти домой или к парикмахеру или отправиться навестить мамочку. Выяснить это было невозможно. Но Джой настоял, что, куда бы он ни шел, его надо выследить. Репортер сел в девятку, и они сделали то же самое. На тот случай, если он заметит за собой хвост, они разделились – Джой сел в вагон перед ним, а Стэн – за ним. Стэн заметил, что Джой не вынимает из кармана левой руки. Если парень заметит эту его отличительную особенность, Джою придется бросать слежку и Стэн останется один.
Когда репортер вышел на «Семьдесят второй», Стэн было подумал, что он хочет просто вернуться на место происшествия. Но нет, он прямиком направился к эскалатору.
Наверху Стэн и Джой разошлись по разным сторонам улицы, и когда Палмер двинулся по Семьдесят первой в западную сторону, пропустили его на квартал вперед. Можно было не стараться. Парень был полон забот и шел себе ни разу не оглянувшись.
Стэн присоединился к Джою на углу Риверсайд‑Драйв, где они и остановились, когда репортер, не замедляя шага, нырнул в парк.
Стэн постарался обратить внимание Джоя на положительную сторону такого развития событий.
– Похоже, в этом что‑то есть. Помнишь, в свое время мы тоже назначали встречи в парке.
Джой потер обросший подбородок.
– Если подумать, то да. Так как будем действовать?
Стэн осмотрелся. Риверсайд‑Драйв тянулась поверху, и западная часть ее была ограничена низкой стенкой, от которой вниз полого уходил зеленый склон.
– Разделимся, – сказал Стэн. – Ты иди по верхней дороге, а я двинусь по нижней…
– И я обгоню тебя, где бы ни был.
– Да хоть в Скотленд‑Ярде. Держи наготове свой мобильник, и я позвоню тебе, если решу, что он меня заметил, или увижу, что он возвращается на улицу. Ты его перехватишь и…
– Заткнись! – прошипел Джой. Он схватил Стэна за руку, и пальцы впились как когти. – Вот он!
– Кто? Где?
– Вон там. В двух кварталах. Видишь его? В бейсбольной шапочке, прислонился к стенке и рассматривает парк.
Стэн увидел ничем не примечательного человека. В нем ничего не бросалось в глаза. Он был совершенно спокоен – убивая свободное время, человек вышел подышать свежим воздухом.
– Думаешь, это наш парень? Да это может быть кто угодно.
Джой стоял как вкопанный, не отрывая взгляда от бейсбольной шапочки, как собака, сделавшая стойку на дичь.
– Это он, Стэн. Я видел его во сне и мечтал об этом моменте. Ты и не знаешь, как я мечтал о нем. – Он с хрипом дышал сквозь зубы. – Вот он, сволочь! Вот он, гад!
– Успокойся, Джой. Мы должны убедиться. Мы…
– Я‑то уверен. Господи, как я уверен! Знаешь, чем он занят? Осматривает парк. Увидел, как в него вошел репортер, и проверяет, нет ли за ним хвоста. Если бы ты пошел понизу, он бы заметил тебя – и все к чертовой матери. Он бы исчез, и встреча не состоялась. Но он долбаный идиот. Думает, если кто‑то следит за репортером, кто бы это ни был, то ему неизвестно, как он сам выглядит. Думает, что сидит себе спокойненько и все обзирает с высоты. Но мы‑то знаем, как он выглядит, не так ли, Стэн. Мы знаем.
Чем больше Джой говорил и чем больше Стэн вглядывался, тем отчетливее он опознавал парня у стенки. Стэн едва ли не боялся поверить, что это он, боялся обмануть самого себя, потому что так хотел этой встречи. Может, не так сильно, как Джой, но долг взывал о расплате – и она будет весомой.
– Знаешь, Джой… Думаю, ты прав.
Джой продолжал смотреть. Ракета с тепловым наведением захватила цель.
– Конечно прав. – Он запустил руку в карман куртки. – Я его сделаю, Стэн. Пущу плавать его мозги по речке, а голову возьму домой как сувенир! Из черепа сделаю суповую миску и каждый гребаный вечер буду есть из нее!
Стэн успел перехватить брата за руку, не дав ему вытащить свой 38‑й калибр. |