Наверное, это и был маг. Только какой-то странный. Просто зашел в кафе, просто сотворил заклинание и просто ушел. Даже за еду расплатился с лихвой.

Когда-нибудь она его встретит снова и обязательно отблагодарит его.

Флора посмотрела на счастливого мужа и улыбнулась ему, потянув завязки на пеньюаре.

— Дорогой, а может?..

Женя непонимающе посмотрел на супругу, потом перевел взгляд на медленно сползающую с ее плеча ткань. Восторженно усмехнувшись, он подхватил Флору на руки и выбросил из головы все сомнения.

* * *

Дела закрутили меня с новой силой. Приехали рабочие от графа Кармина, Сергей бегал из стороны в сторону с планом по ремонту, сотрудники винодельни тоже не остались в стороне и активно участвовали в царящей суете.

Спокоен был только Лерчик, который, вооружившись очередным стаканом, стоял на пригорке и довольно щурился.

Удивительный он. То пропадал на полдня, то появлялся в самых неожиданных местах, но обязательно с вином. Если бы он и был магом, то уж точно не огненным. Скорее из тех, кто превращает воду в вино.

Как я понял из наших разговоров, он рассорился с семьей и уже больше года живет в замке по приглашению Владимира. Наверное, чтобы быть поближе к винодельне. Чему тут удивляться, он любил выпить и не стеснялся этим бравировать.

Субботин не слишком богат, если и сорил деньгами, то осторожно. Всегда был рад помочь и подставить плечо. Это мне в нем и нравилось.

Между нами была разница всего в один год, но казалось, что он гораздо старше. Лерчик бегло разбирался в производстве вина, обладал несметным количеством полезных знакомств, уже состоял на военной службе и даже успел отметиться в подавлении какого-то мятежа.

И все это с неизменной улыбкой, шутками и графином вина в руке. Да и эмоции Владимира недвусмысленно намекали, что это хороший друг.

Я помахал ему рукой, и Лерчик подошел ко мне.

— Как успехи? — спросил я Субботина.

— Работы идут полным ходом! Уже перекопали дорогу, отремонтировали крышу и остальное по мелочам. Отличные ребята. Ток от выпивки отказываются.

— Сергей как?

— Сияет, как начищенная монета. На тебя уже готов молиться. Все идет строго по его плану.

— А что с виноградником?

— Часть урожая уже потеряна, часть земли даже не обработана. Да и та треть, что принадлежит неизвестно кому, тоже вызывает вопросы. И забора нет, но и соваться туда не хочется.

— Я думаю, у меня есть сведения на эту тему.

— Рассказывай! — требовательно сказал Лерчик. — Я лично заинтересован, чтобы винодельня работала в полную силу.

— Но это тебе не мешает находить вино!

— Места знать надо, — подмигнул он.

Мы отошли подальше от рабочих, и я ему коротко поведал о своей беседе с Булатовым. Лерчик нахмурился, взболтал вино в стакане и произнес.

— Я попробую выяснить, что он задумал. По крайней мере, некоторые моменты в документах для меня стали понятнее. А я-то грешил на твоего батюшку! А оно… вон как. Ничего, и с этим разберемся!

Я забрал у него стакан и пригубил вина, отмахнувшись от возмущенного вопля друга.

— Почему у него такой странный вкус, — поморщился я.

— Только что из бочки нацедил, еще даже не успел попробовать, — обиженно запричитал Лерчик.

Мы вдруг переглянулись и бросились бежать на склад, перепрыгивая через завалы строительных материалов.

То, что я увидел, когда мы влетели в хранилище, меня сильно расстроило. А Лерчик чуть не плакал, обнимая здоровенную бочку.

— Родимая, что же с тобой случилось? — причитал он, пока я разглядывал щель между досками.

Выглядело так, будто дерево рассохлось и треснуло.